Wade Phillips nem sequer durou quatro temporadas como técnico principal do Dallas Cowboys. Ele foi contratado para a temporada de 2007, foi aos playoffs duas vezes e foi demitido no meio de uma desastrosa campanha em 2010. Seu coordenador ofensivo, Jason Garrett, tomou o seu lugar e não abandonou o trabalho. Ele está agora em sua oitava temporada completa no cargo máximo e não parece estar indo a lugar nenhum. Isso levou a uma autoavaliação honesta da Phillips. De acordo com Clarence Hill, do The Fort Worth Star-Telegram, ele admitiu que Garrett é um treinador superior.
“Jason Garrett fez um tremendo trabalho lá”, disse Phillips. “Ele é um treinador melhor do que eu fui e fez melhor trabalho. Eles têm um bom time, então sabemos disso. Ele fez melhor do que eu e ele teria feito melhor. Então, eu entendo isso.”
Tudo dito, Garrett e Phillips têm currículos notavelmente semelhantes como treinadores. Phillips 82-64 como técnico principal em partes de 12 temporadas por uma porcentagem vencedora de 56,2%. Garrett está 77-59 a liderar os Cowboys, dando-lhe uma porcentagem de vitórias de 56,6. Phillips chegou à pós-temporada cinco vezes, enquanto Garrett fez três vezes, mas Garrett tem duas vitórias nos playoffs enquanto Phillips só uma.
Tudo somado, eles são treinadores principais bastante semelhantes. Os dois ganham apenas o suficiente para conseguir mais chances, mas nunca fizeram um grande esforço para o Super Bowl. A única diferença real entre os dois é que Garrett tem mais tempo. Phillips foi demitido depois de ir aos playoffs em dois de seus primeiros três anos no cargo, enquanto Garrett perdeu em suas três primeiras temporadas completas, chegou no quarto ano, e depois foi 4-12 em seu quinto. Phillips provavelmente teve o mandato mais forte com os Cowboys, mas ele não tem qualquer má vontade.
“Tanto quanto Jerry Jones, se você trabalha para Jerry Jones, você faz parte da família. Eu continuo dizendo para ele não nos enviar presentes de Natal, mas ele faz. É sério. Tenho uma dívida com ele que nunca vou pagar. Quando meu pai faleceu, ele levou Wes (Phillips), meu filho e sua família para o funeral, pagou pelas refeições e assim por diante. Eu nunca vou recompensá-lo por isso. Eu sempre apreciarei isso.”
Alguns treinadores são estrategistas brilhantes, mas não servem apenas para manter o trabalho principal. Parece ser Phillips, que até hoje é talvez o melhor coordenador defensivo da NFL. Mas ele teve várias chances de se provar como treinador e não conseguiu fazer o trabalho. Por enquanto, ele trará sua experiência defensiva para um confronto nos playoffs contra seu ex-treinador. Se Garrett quiser avançar para o NFC Championship Game, resolver os esquemas defensivos de Phillips será crucial.
