Terrance Williams não conseguiu ouvir a massa gritando – e eles gritavam, dentro do AT&T Stadium e na sala de suas casas vendo pela TV – para ele sair de campo. Ele não viu seu companheiro recebedor Dez Bryant apontando em direção para a lateral. Ele não percebeu tudo isso até que fosse tarde demais no domingo.
Williams cortou para a esquerda, ao invés de ir imediatamente para a direita em direção a lateral, depois de fazer a recepção na linha de 48 jardas no campo de ataque, sem tempos a pedir. Acabou sendo a jogada final na derrota dos Cowboys por 20-19 para o New York Giants. Os Cowboys ficaram sem tempo e não puderam tentar aquilo que seria um field goal de 62 jardas para o chutador Dan Bailey. Bailey já tinha acertado field goals de 56 e 54 jardas anteriormente naquela partida.
“Eu não sei, eu apenas estava tentando fazer o meu melhor, apenas queria colocar o time em uma posição para chutar um field goal, mas obviamente eu deveria ter apenas feito o que normalmente se faz e sair de campo,” disse Williams, jogador que está no seu quarto ano na liga, vindo da Universidade Baylor. “Esse foi o propósito de eu cortar para dentro, para pegar mais jardas e depois ir direto para a lateral. Eu estava pensando durante o tempo no huddle, que já era terceira para 13 jardas, que eu tentaria driblar o primeiro jogador, e depois mergulhar para fora do campo, mas não foi como planejei. Eu deveria apenas fazer o que se faz e sair de campo.”
Williams falou que estava ciente de quanto tempo ainda restava no cronômetro quando a jogada começou – faltavam 12 segundos e efetivamente era terceira para 10 na linha de 46 jardas do campo de defesa. Ele agarrou o passe vindo de Prescott na linha de 48 jardas do campo de ataque, deu alguns passos e então mergulhou perto da linha de 40 jardas, onde foi derrubado pelos jogadores de defesa de New York, Dominique Rodgers-Cromartie e Landon Collins.
“Eu estava claramente bem ciente do tempo que restava,” disse Williams. “Foi algo que eu apenas estava pensando. Foi somente um momento de bang-bang. Agora que eu tenho a oportunidade de refletir sobre isso, eu apenas deveria ter saído de campo.”
Williams acrescentou: “Ainda sim foi uma péssima decisão tomada por mim. …Com certeza, revendo a jogada, eu não farei isso novamente.”
O dono dos Cowboys, Jerry Jones, disse que Williams tinha sido instruído para sair de campo e que gostaria de ter visto se Bailey superaria seu melhor chute na carreira, de 56 jardas.
“Eu estava rezando que nós pudéssemos ter a jogada que conseguimos, [sair para] fora de campo,” disse Jones. “Eu tenho que acreditar e vou passar desse momento em diante acreditando que ele [Bailey] teria conseguido acertar.”
O quarterback dos Giants, Eli Manning, previsivelmente, ficou satisfeito com a decisão de Williams de continuar a jogada.
“Quando eu o vi cortando para dentro, eu fiquei feliz,” falou Manning.
Williams disse que ele recebeu apoio de seus colegas de time e técnicos, mas o técnico Jason Garrett não minimizou o erro de Williams.
“O que ele precisava fazer ali era simplesmente correr para fora do campo,” disse Garrett. “É uma situação muito bem treinada. Nós já estivemos nessa situação muitas vezes e o instinto dele o fez ir para dentro. Obviamente sem tempos a pedir e 12 segundos para terminar o jogo, ele precisa agarrar aquele passe e imediatamente sair de campo, e nós reavaliaríamos a situação dali para se iriamos chutar daquela posição ou tentaríamos chegar um pouco mais perto.”
O cornerback Brandon Carr falou que correu em direção a Williams “e disse a ele para se manter de cabeça erguida. (…) É uma situação difícil de se estar, de sentir que o jogo estava em suas mãos e você não conseguiu resolver.”
Bryant falou o que ele disse Williams: “Mantenha-se de cabeça erguida. É assim que tem de ser. Não há nada que possamos fazer. Não há necessidade de xingar ou bater em alguém. Nós temos que ir em frente.”
A crítica está vindo em massa através das redes sociais.
“Isso não me incomoda,” falou Williams. “Eu estou acostumado com pessoas me culpando por qualquer coisa. Isso não é novidade. Eu sei que tipo de cara eu sou. Eu sei o quanto eu trabalho. Ouvir várias pessoas falando de mim, não é algo que me incomoda. No fim do dia, eu ainda estou aqui, eu ainda estou fazendo meu trabalho, e eu estou tentando dar o meu melhor para colocar meu time na melhor posição para vencer. Eu não posso ficar prestando atenção no que as pessoas estão dizendo.”
