A era de Taco Charlton com os Cowboys, chegou ao fim.
As especulações ao redor do jogador já duravam quase um mês, mas os Cowboys oficialmente fizeram sua decisão na quarta-feira de manhã. Precisando de uma vaga no elenco para trazer Robert Quinn de volta de sua suspensão de dois jogos, eles decidiram dispensar Charlton – escolha de primeira rodada de 2017 – no início de apenas sua terceira temporada com a equipe.
A história de como as coisas chegaram a esse ponto tornou-se um pouco complicada nas últimas duas semanas.
O futuro de Charlton era um assunto há meses, mas ele parecia estar fazendo tudo certo, tendo um desempenho sólido na pré-temporada. No terceiro jogo da pré-temporada dos Cowboys contra Houston, Charlton registrou três tackles, dois sacks, dois fumbles forçados e uma recuperação de fumble – parecendo consolidar seu lugar no elenco de 53 jogadores.
Ele ganhou esse lugar no elenco, mas desde o início da temporada regular ele ainda não havia sido ativo para os jogos. Charlton estava saudável nos dois primeiros jogos da temporada, provocando muito mais especulações sobre seu futuro com a equipe.
O próprio Charlton aprofundou a conversa nas mídias sociais. Quando soube que seria inativo para o jogo de abertura da temporada contra o New York Giants, ele foi ao Twitter para lamentar não poder jogar contra Eli Manning.
Então, na segunda-feira desta semana, Charlton twittou uma resposta a uma citação do diretor de operações do Cowboys, Stephen Jones, sobre o motivo pelo qual ele havia estado inativo no jogo da semana 2 contra Washington.
Essa resposta simplesmente dizia “me liberte”.
Foi uma estrada sinuosa para chegar até aqui, mas Charlton agora teve seu desejo realizado. Os Cowboys supostamente consideraram trocar Charlton no início deste ano, mas sem boas ofertas, decidiu continuar com o jogador, ele agora está cortado do time e está livre para seguir sua carreira em outro lugar.
O movimento aproxima para ser Taco uma das mais decepcionantes escolhas de 1ª rodada do draft dos Cowboys. Este front office teve um tremendo sucesso na primeira rodada nos recentes drafts da NFL, encontrando talentos All-Pro como Zack Martin, Byron Jones, Ezekiel Elliott e Leighton Vander Esch.
Charlton nunca fez jus a esse pedigree. Ele jogou com moderação durante sua temporada de calouro, registrando snaps limitados e terminando com 19 tackles e três sacks. Na temporada de 2018 ele foi titular por 3 jogos, mas ele jogou apenas em 11 jogos e sofreu com algumas lesões no segundo semestre do ano – levantando preocupações sobre seu desenvolvimento.
Os Cowboys claramente tentaram tirar o melhor proveito da situação, e ele parecia ter uma última chance de encontrar seu passo em 2019. Agora, isso só pode ser considerado uma decisão ruim e uma oportunidade perdida.
Olhando para o futuro, Quinn deve jogar com Tyrone Crawford na ponta direita da linha defensiva, enquanto DeMarcus Lawrence ocupa o lado esquerdo. Dorance Armstrong, Kerry Hyder e Joe Jackson, que foram as principais competições de Charlton durante o training camp, fornecerão profundidade nas laterais.
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