No último fim de semana do mês de janeiro de 2011, os membros do comitê do Super Bowl XLV se juntaram no Angelika Film Center para a estreia do filme SLANT 45.
O tempo, como um membro do comitê disse, estava “extraordinariamente lindo”.
“Ei”, alguem interrompeu, “você ouviu dizer que um tempo ruim pode estar a caminho?”
O membro do comitê se lembrou ao entrar no cinema.
Todos sabemos o que aconteceu na semana seguinte. Uma parte da tempestade ártica varreu a metrópole de Dallas-Fort Worth, colocando as estradas debaixo de uma camada de gelo de cerca de 10 centímetros de neve.
O então chamado Cowboys Stadium mais parecia a estação de neve de Jerry Jones. E quando o sol foi capaz de derreter o gelo, ele acabou fazendo pessoas escorregarem do teto do estádio, causando sérios problemas. Sete pessoas se machucaram, inclusive um fotógrafo que teve seu ombro quebrado em quatro partes.
E por fim, houve um problema com assentos, onde 1.200 pessoas com ingressos comprados para o Super Bowl descobriram que não possuíam assentos.
Dois pensamentos diferentes emergiram diante dos problemas do gelo no Super Bowl XLV. Um deles era certamente de que a NFL e seu grande jogo nunca retornariam para Dallas.
Já os outros eram o que acreditavam que um estádio tão grande e tão “Texas” que ele poderia ser parte do rodízio normal do Super Bowl, tal como New Orleans.
Os dois pensamentos, no entanto, exageraram um pouco.
O Super Bowl 50, a segunda chance que Jerry Jones queria, acabou indo para San Francisco e seu novo estádio em Santa Clara. E enquanto ativistas locais reclamaram sobre a grande “pegada” deixada pela NFL, as boas vindas do local surpreenderam positivamente para um jogo em que o amado 49ers não jogou.
O jogo acabou se encaixando bem no lugar, graças aos vários hotéis e restaurantes da cidade. O trânsito rodou desde o Uber até o bondinho. E o tempo, algo por volta de 10 graus Celsius durante dia e noite, permitiu os visitantes andar pelas ruas, algo que não aconteceu durante o Super Bowl no Norte do Texas.
Esse não será o último Super Bowl de San Francisco. E isso é um problema para Arlington e o AT&T Stadium.
“Eu não tenho nenhuma dúvida de que o Super Bowl voltará ao Norte do Texas em algum ponto”, disse Tony Fay do Grupo LDWW, que serviu como vice-presidente de marketing e comunicações para o comitê do Super Bowl XLV.
“Nosso estádio é melhor que qualquer outro. A influência do Cowboys e da família Jones é forte. Temos muitas grandes cidades e grandes estádios agora, e por mais que queremos acreditar que estaremos em um rodízio de quatro ou cinco cidades, nós vamos apenas esperar a nossa vez.”
A NFL uma política de aperto de mãos para recompensar os municípios que construirem novos estádios de futebol americano.
E foi assim que Minneapolis “furou a fila” e ganhou de New Orleans para sediar o jogo em 2018. O novo estádio do Vikings, U.S. Bank Stadium, será inaugurado na próxima temporada.
Novos estádios em Detroit (2006), Indianapolis (2012) e Nova York (2014) também foram recompensados com Super Bowls recentemente.
Com Houston já sediando o evento em 2017, o Cowboys solicitou ser considerado para os Super Bowls dos anos de 2021, 2022 e 2023.
Quatro cidades já foram nomeadas finalistas para os jogos de 2019 e 2020: New Orleans, Atlanta, Tampa Bay e Miami.
New Orleans e Atlanta — outro estádio novo — são esperados que ganhem. Mas o novo estádio do Rams em Inglewood, California, estará pronto na data, e pode ser que haja uma pressão para que ele sedie o grande jogo.
Isso deixará o Norte do Texas basicamente competingo contra Tampa Bay e o sul da Flórida para o Super Bowl de 2022 e o de 2023.
A NFL deixaria Jerry Jones esperar por tanto tempo — ou até mais? Em 2022, Jerry terá 80 anos de idade.
Por um lado, há uma confiança de que Charlotte Jones Anderson e a organização Cowboys tem uma experiência para conseguir a candidatura vencedora.
Algum de nós, no entanto, pode argumentar que toda a área precisa buscar eventos, não só para o AT&T Stadium, mas também para o Airlines Center, o College Park Center e uma nova arena de 450 milhões de dólares que será inaugurada em 2019 no complexo Will Rogers.
A próxima rodada de cidades que querem sediar o Super Bowl deve ser votada entre donos da NFL em maio. Na reunião, pode ser decidido muito mais que os nomes dos Super Bowls de 2019 e 2020.
No melhor dos casos, o maior e melhor estádio da NFL deve esperar 12 anos para sediar novamente um Super Bowl. E em todos os casos, a cidade deverá provar que a tempestade de 2011 foi um mero acaso.
