Com a vitória sobre o Tampa Bay Buccaneers, o Dallas Cowboys garantiu matematicamente sua presença nos playoffs ao vencer a NFC Leste. Também, graças a uma vitória do Chicago Bears, o time garantiu a quarta melhor campanha dentre os times campeões de divisão — a famosa Seed 4.
Dessa forma, o adversário do Time da América será, necessariamente, o time de melhor campanha que não foi campeão de sua divisão. Em outras palavras, o Seed 5. Mas quem poderia ser o time a visitar o Dallas Cowboys na primeira rodada dos playoffs?
Após o fim dos jogos do primeiro horário do domingo, apenas três times tinham chances matemáticas de enfrentar o Cowboys: o Philadelphia Eagles, o Minnesota Vikings e o Seattle Seahawks. No entanto, os resultados ao longo do dia eliminaram uma dessas equipes de enfrentar o Dallas Cowboys na primeira rodada dos playoffs.
Se com a vitória do Chicago Bears sobre o San Francisco 49ers o Dallas Cowboys garantiu a Seed de número 4, a vitória do Seattle Seahawks sobre o Kansas City Chiefs fez o Philadelphia Eagles não ter mais chances matemáticas de conseguir a Seed de número 5. Em outras palavras, o Eagles só poderia enfrentar o Cowboys na pós-temporada caso ambos cheguem na final de conferência — um cenário extremamente improvável nesse momento.
Sendo assim, restam o Vikings e o Seahawks. No momento, o Seahawks tem exatamente o mesmo recorde do Cowboys, 9-6, e também está matematicamente garantido nos playoffs. Pelo simulador do New York Times, é também o time com mais chances de ir para Dallas no primeiro fim de semana de janeiro: 87% para ser mais exato. Para que o Seahawks não seja o adversário do Cowboys, ele precisaria perder para o Arizona Cardinals em casa e, ao mesmo tempo, o Minnesota Vikings precisa vencer o Chicago Bears. Qualquer resultado diferente desse coloca o Seahawks no caminho do Cowboys.
Ao mesmo tempo, se o cenário de derrota do Seahawks e vitória do Vikings acontecer, é o time de Minnesota que terá de ir para Dallas enfrentar o Cowboys. Seria o quarto time consecutivo da NFC Norte que o Dallas Cowboys terá pelo caminho nos playoffs — em 2014 o Time da América enfrentou o Lions e o Packers, enquanto em 2016 enfrentou o Packers. No entanto, a chance de isso acontecer de acordo com o mesmo simulador é de 13% dada a dificuldade do cenário acontecer.
Por conta da partida entre as equipes ainda nessa temporada e pelo ótimo retrospecto recente, muitos fãs do Dallas Cowboys gostariam de evitar o Seattle Seahawks nesse momento. E você, concorda que o Minnesota Vikings seria o adversário menos complicado?
