Uma suspensão se aproxima para Terrance Williams e para os Cowboys.
O que permanece desconhecido é o tamanho e quando ela será realizada.
Há uma expectativa de que a suspensão iminente para o recebedor dos Cowboys caia num intervalo de dois a quatro jogos, disseram fontes. Como nenhuma decisão foi tomada nesta fase – uma fonte disse que a NFL ainda não notificou a Williams por escrito – é improvável que qualquer ação seja tomada antes que os Cowboys enfrentem Seattle neste fim de semana.
A liga está relutante em emitir uma decisão no final da semana depois de permitir que o jogador treinasse com sua equipe para se preparar para um próximo jogo. Essa sensibilidade à imparcialidade competitiva ficou evidente na prolongada batalha da NFL com Ezekiel Elliott na última temporada.
Enquanto Williams deve estar apto para jogar contra os Seahawks, há uma sensação de que o martelo pode cair a qualquer momento. Isso é parte da razão pela qual o clube adicionou Brice Butler no início da semana, dando aos Cowboys o número extraordinariamente alto de sete recebedores na lista ativa.
Um porta-voz da NFL disse na tarde de quinta-feira que a liga não tem comentários sobre o assunto. Um porta-voz dos Cowboys assumiu a mesma postura.
A incerteza que paira sobre Williams e o clube decorrem de um episódio em maio, quando ele foi preso por intoxicação pública. A acusação foi dispensada depois que o recebedor dos Cowboys completou um curso de educação sobre conscientização do álcool e pagou pelos danos que sua Lamborghini causou a um poste de luz perto de sua casa em Frisco.
Mas isso não acabou com a questão aos olhos da NFL. Isso se desdobra parecendo depender da distinção entre intoxicação por contravenção e dirigir sob a influência e se a liga toma ou não ação sob a política de conduta pessoal.
Se Williams tivesse sido acusado de dirigir sob influência de álcool pela polícia de Frisco em 19 de Maio, o precedente indica que o jogador já poderia ter sido suspenso por quatro jogos pela liga. Mas desde que ele não foi preso na cena do acidente – a polícia o parou em uma moto elétrica depois que ele tentou voltar para onde seu carro colidiu com um poste de luz – Williams recebeu uma punição menor.
O advogado de Williams emitiu uma declaração em 1º de agosto, afirmando que a acusação de contravenção pública Classe C foi descartada após a conclusão de uma aula de conscientização sobre álcool. A declaração também deixou claro que quaisquer danos e custos trabalhistas associados ao acidente foram resolvidos.
“O Departamento de Polícia de Frisco informou que nenhuma acusação adicional está pendente nem será divulgada”, diz o comunicado. “Com este único caso agora descartado, isso se torna a resolução de todos os assuntos”.
A polícia de Frisco confirmou um dia depois que Williams pagou US$ 2.680,11 à cidade por danos causados pelo acidente. Um porta-voz disse que o pagamento civil é comum assim que o curso de educação sobre o alcoolismo é concluído.
Williams falou publicamente pela primeira e única vez sobre o episódio, no dia 5 de agosto, dizendo aos repórteres no training camp: “Eu não quero falar sobre isso”.
Evitar cobranças legais não resolveu o problema. A NFL retém o direito de agir sob a política de conduta pessoal, que determina que o comissário tenha autoridade para tratar, entre outras coisas, “conduta prejudicial à integridade e confiança do público na NFL ou uma ação que danifique a reputação dos outros no jogo e prejudica o respeito e apoio à NFL.”
Existem vários elementos em ação aqui. Enquanto a acusação foi descartada, Williams pagou por danos materiais. Inicialmente, ele acusou o colega de NFL e ex-companheiro de equipe em Baylor, Kendall Wright, de dirigir o carro no momento do acidente, mas divulgou um comunicado por meio de seu advogado no dia seguinte reconhecendo que ele era o motorista.
Tudo isso está no embaraçoso vídeo da prisão.
É uma questão complicada, uma das quais a liga continua a ser rigorosa.
É um problema que provavelmente custará jogos num futuro próximo para Williams.
