DeMarcus Lawrence após 10 jogos na injured reserve por conta de uma lesão, voltou a campo na última quinta-feira contra o Saints.
Randy Gregory começou o protocolo de 21 dias na quarta-feira com a possibilidade de retornar aos campos já neste domingo em Washington.
E Micah Parsons tem sido a força motriz da defesa em todos os 12 jogos, emergindo como o jogador defensivo calouro mais dinâmico da liga.
Finalmente, os três melhores pass rushers do Cowboys estão de volta ao campo – bem a tempo para a parte final da temporada.
“É assustador. O monstro de três cabeças, pode-se dizer”, disse Parsons. “Vai ser emocionante para todos jogarem juntos, mas acho que isso é o bom de ter uma boa semana de treinos. Você tem a oportunidade de aprender como jogar uns com os outros.”
“Nós jogamos um com o outro uma vez durante todo o ano, então durante toda a semana de treinos e antes dos treinos, meio que trabalhamos no tempo e coisas assim, apenas para voltar a nos acostumarmos a estarmos perto um do outro. Quando tudo isso estiver alinhado, acho que seremos muito bons.”
Parsons está certo. Ele, Gregory e Lawrence mal jogaram juntos nesta temporada – apenas 28 snaps, todos na estreia contra o Tampa Bay, de acordo com o coordenador defensivo Dan Quinn.
Lawrence quebrou o pé durante um treino na semana 2 e perdeu os próximos 10 jogos após a cirurgia. Gregory (5,0 sacks em sete jogos) ficou de fora da semana 2 por causa do protocolo de COVID e esteve na IR com uma lesão na panturrilha nos últimos três jogos.
Na ausência desses jogadores, Parsons trouxe estabilidade para o pass rush atuando parcialmente como defensive end e linebacker. Os seus 10 sacks estão empatados em oitavo lugar na liga e se aproxima do recorde para um calouro de Jevon Kearse.
“Eu certamente estarei ansioso para reunir Randy, Micah e Law”, disse Quinn na segunda-feira. “Eu acho que se você tivesse me dito que os três estariam juntos em campo por apenas 28 vezes indo para a semana 14, isso não daria certo. Mas, no final disso, ter caras jogando vários funções e fazendo coisas diferentes, acho que só agrega valor ao que você está fazendo. Continuaremos a adicionar às jogadas com esses caras.”
O defensive tackle Neville Gallimore também está perto de retornar de uma luxação no cotovelo que o afastou dos 12 jogos. E o defensive tackle Trysten Hill está de volta após sua suspensão de 1 jogo.
Uma linha defensiva com força total tornará o trabalho individual de todos mais fácil.
“Quando você tem cinco rushers dominantes na frente, é difícil deslizar a linha ofensiva inteira”, disse Lawrence, que esteve em 37 snaps contra o Saints. “Agora é basicamente uma proteção contra os 5 – um contra um. É onde me sinto mais confortável, no um contra um. Porque, com toda a honestidade, sinto que nenhum homem neste mundo pode me derrotar no um a um, e é assim que eu encaro a vida. Ter esses caras lá fora, cara, é uma bênção para mim – mas também, ter-me lá fora é uma bênção para eles.”
Onde todos se alinham no sistema de Quinn ainda está para ver. A chave, disse Parsons, é treinar junto, aprendendo os pontos fortes uns dos outros e descobrindo a melhor maneira de atacar os próximos quarterbacks, começando com Taylor Heinicke.
“Todo mundo está animado com isso, mas no final do dia você tem que trabalhar nisso”, disse Parsons. “Você tem que aprender como encaixar todos nós ao mesmo tempo e descobrir como vamos jogar e como vamos criar esses desafios e incompatibilidades.”
“Precisamos apenas encontrar esses detalhes para fazer o ataque pensar e funcionar. Precisamos apenas fazer o trabalho.”
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