Oito cowboys se juntam aos linebackers Ray Lewis e Brian Urlacher e ao wide receiver Randy Moss na lista de jogadores nomeados na primeira lista de candidatos ao Pro Football Hall of Fame do ano que vem.
Também fazem parte dos 108 candidatos iniciais, que devem estar aposentados há, pelo menos, cinco anos quando a classe for escolhida em fevereiro, estão o cornerback Ronde Barber, os wideouts Donald Driver e Steve Smith (ex-Giants, Eagles e Rams), os offensive linemen Steve Hutchinson, Matt Birk e Jeff Saturday e os defensive linemen Richard Seymour e Kyle Vanden Bosch.
Os cowboys na lista são: Herschel Walker, Terrell Owens, Nate Newton, Jay Novacek, La’Roi Glover, Everson Walls, Darren Woodson e Jimmy Johnson. Há também outros jogadores que passaram brevemente pelo time: Ray Donaldson, Eddie George, Randall Cunningham e Dan Reeves (mas ele está nomeado como técnico).
A lista de candidatos consiste de 53 jogadores de ataque, 38 jogadores de defesa, 5 jogadores de special teams e 12 técnicos. Os candidatos serão reduzidos a 25 semifinalistas em novembro e então a 15 finalistas em janeiro.
Durante a semana do Super Bowl, 48 votantes discutirão os finalistas mais os candidatos sêniors Robert Brazile e Jerry Kramer e o nomeado como contribuidor Bobby Beathard. Não há um número fixo de participantes para cada classe de eleitos ao Hall da Fama, mas entre oito e quatro membros serão selecionados.
Os finalistas do ano passado que retornarão à lista esse ano são os recebedores Isaac Bruce e Terrell Owens, o center Kevin Mawae, os tackles Tony Boselli e Joe Jacoby, o guard Alan Faneca, os safeties John Lynch e Brian Dawkins, o cornerback Ty Law e o técnico Don Coryell.
A cerimônia de introdução dos novos membros ao Hall da Fama ocorrerá no próximo mês de agosto em Canton.
A lista completa de candidatos iniciais pelo Pro Football Hall of Fame:
QUARTERBACKS
(5) – Randall Cunningham, Rich Gannon, Donovan McNabb, Steve McNair, Phil Simms
RUNNING BACKS
(10) – Tiki Barber, Earnest Byner, Roger Craig, Corey Dillon, Eddie George, Edgerrin James, Lorenzo Neal, Fred Taylor, Herschel Walker (also KR), Ricky Watters
WIDE RECEIVERS
(13) – Isaac Bruce, Donald Driver, Henry Ellard (also PR), Torry Holt, Chad Johnson, Randy Moss, Terrell Owens, Sterling Sharpe, Jimmy Smith, Rod Smith, Steve Smith, John Taylor, Hines Ward
TIGHT END
(4) – Mark Bavaro, Ben Coates, Ferrell Edmunds, Jay Novacek
OFFENSIVE LINEMEN
(21) – Willie Anderson (T), Matt Birk (C), Tony Boselli (T), Lomas Brown (T), Ruben Brown (G), Ray Donaldson (C), Alan Faneca (G), Bill Fralic (G/T), Jay Hilgenberg (C), Chris Hinton (G/T), Kent Hull (C), Steve Hutchinson (G), Joe Jacoby (T), Mike Kenn (T), Kevin Mawae (C/G), Tom Nalen (C), Nate Newton (G), Bart Oates (C), Jeff Saturday (C), Richmond Webb (T), Steve Wisniewski (G)
DEFENSIVE LINEMEN
(11) – La’Roi Glover (DT/NT), Leonard Marshall (DE/DT), Keith Millard (DT/NT/DE), Leslie O’Neal (DE), Michael Dean Perry (DT/DE), Simeon Rice (DE), Richard Seymour (DT), Neil Smith (DE), Greg Townsend (DE/NT/LB), Kyle Vanden Bosch (DE), Bryant Young (DT)
LINEBACKERS
(15) – Carl Banks, Cornelius Bennett, Tedy Bruschi, Seth Joyner, Ray Lewis, Greg Lloyd, Wilber Marshall, Clay Matthews, Willie McGinest (also DE), Karl Mecklenburg, Sam Mills, Joey Porter, Darryl Talley, Zach Thomas, Brian Urlacher
DEFENSIVE BACKS
(12) – Eric Allen (CB), Steve Atwater (S), Ronde Barber (CB/S), LeRoy Butler (S), Brian Dawkins (SS), Rodney Harrison (S), Ty Law (CB), Albert Lewis (CB), John Lynch (S), Dennis Smith (S), Everson Walls (CB), Darren Woodson (S)
KICKERS/PUNTER
(3) – Gary Anderson (K), Sean Landeta (P), Nick Lowery (K)
SPECIAL TEAMS
(2) – Brian Mitchell (KR/PR also RB), Steve Tasker (ST also WR)
COACHES
(12) – Don Coryell, Bill Cowher, Tom Flores, Mike Holmgren, Jimmy Johnson, Chuck Knox, Buddy Parker, Richie Petitbon, Dan Reeves, Marty Schottenheimer, Clark Shaughnessy, Dick Vermeil
