Pela primeira vez em mais de cinco anos, o grupo de recebedores dos Cowboys é drasticamente diferente entre uma temporada e outra.
O grupo já havia se tornado familiar, Dez Bryant, Terrance Williams, Cole Beasley e mais recentemente Brice Butler eram sempre vistos nos drills de recebedores.
Durante as atividades organizadas nessa quarta-feira, a primeira aberta à imprensa, o grupo precisou de ajuda da lista de jogadores para reconhecer todos os nomes. Além dos já conhecidos Cole Beasley e o jogador de segundo ano Noah Brown, o grupo tinha Michael Gallup, escolha de terceira rodada desse ano, Deonte Thompson, jogador trazido na free agency, Cedrick Wilson, escolhido no sexto round desse ano, Allen Hurns, veterano trazido na free agency e que deve ser o principal recebedor do time e Tavon Austin, adquirido via troca com o Los Angeles Rams, que apesar de ser listado como running back participou dos treinos de recebedores.
Foi sentida a falta de Terrance Williams, o jogador que está há seis anos na liga e que foi preso no final de semana por intoxicação em público, além de estar se recuperando de uma cirurgia no pé realizada no começo do ano. Além da falta de Williams, Dez Bryant foi cortado do time após oito temporadas memoráveis e o time não demonstrou interesse em assinar com Brice Butler na free agency. Jason Witten, que era uma opção sempre confiável no jogo aéreo também não está mais no grupo.
O novo grupo de recebedores deixou algumas pessoas na dúvida sobre quem serão os principais alvos do quarterback Dak Prescott, e se a equipe está bem servida na posição. Matthew Berry, o principal analista de fantasy football da ESPN recentemente tweetou que o grupo de recebedores de Dallas é o pior da liga.
Essas avaliações geraram algumas respostas dos recebedores.
“É claro que eu sinto que eu posso ser o recebedor número 1, eu sinto que posso jogar em qualquer uma das três posições,” disse Hurns, jogador que os Cowboys trouxeram na free agency após ser liberado por Jacksonville. “Eu posso correr qualquer rota. … Uma coisa eu sei, no nosso grupo temos vários caras com muito a provar. Eu gosto de estar em um lugar assim.”
“Você tem Beasley, que não está vindo do seu melhor ano. T-Will também. Tavon passou muito tempo machucado no ano passado. Noah está indo para o seu segundo ano. Deonte Thompson e muitos caras novos. Todos nós temos algo a provar. Todos os dias nós vamos nos motivar.”
E as críticas?
“É só papo,” disse Hurns. “Eu sei que os últimos dois anos não foram os meus melhores (o jogador perdeu 11 jogos por lesão), essa é toda a motivação que eu preciso.”
Thompson, que passou por vários times nas últimas seis temporadas e jogou a última temporada em Chicago e Buffalo, disse que está sabendo abarcar a situação.
“Eu estou empolgado em estar em um grupo de caras famintos e que querem provar que os outros estão errados,” disse Thompson. “Eu não tenho muito envolvimento nas redes sociais, então eu escuto pouca coisa, mas eu sei o que eles dizem. Mas a gente vai falar sobre isso em novembro e a conversa vai ser totalmente diferente.”
