No ano de 1992, o Dallas Cowboys chegara em seu 5º ano sobre o comando de Jimmy Johnson e a melhora na equipe se mostrava notável a cada temporada.
Em 1991, o time da américa voltou a participar dos playoffs da NFL depois de um hiato de 5 anos, porém, uma derrota no Divisional Round contra o Detroit Lions de Barry Sanders, Herman Moore e cia encerrou a temporada dos Cowboys.
O começo da dinastia dos anos 90
Durante a pré-temporada de 92, o Dallas Cowboys, a fim de elevar o nível de sua defesa, buscou Charles Haley via troca com o San Francisco 49ers.
O defensive end não vivia um bom momento na equipe de San Francisco e , com isso, Dallas conseguiria trazer para sua jovem equipe um dos maiores defensores da história da NFL.
Dessa maneira, o time estava preparado para uma temporada que respondesse todas as dúvidas que a mídia e os torcedores tinham sobre o Dallas Cowboys de Jimmy Johnson.
O head coach, por sua vez, quando perguntado por uma repórter durante a offseason ‘’ O que acontecerá se esse time não for ao Super Bowl?’’, respondeu ‘’Não existe essa possibilidade, nós iremos ao Super Bowl’’.
O primeiro jogo da temporada regular se deu no Texas Stadium contra o temido Washington Redskins de Darrell Green, Mark Rypien e cia, que em 1991, haviam vencido o Super Bowl. Porém, em grande atuação dos Cowboys como um todo, a equipe comemoraria a vitória em seu primeiro jogo de 1992.
Os próximos dois jogos da equipe, contra New York Giants e Phoenix Cardinals também foram confrontos dos quais os Cowboys saíram vitoriosos.
O primeiro tropeço se deu na 4ª rodada, contra o Philadelphia Eagles.
No Veteran Stadium, à frente de mais de 65 mil torcedores, Randall Cuningham e Herschel Walker comandaram o ataque dos Eagles e no setor defensivo, Wes Hopkins, John Booty e Byron Evans terminaram a partida com 1 interceptação cada. Com isso, os Cowboys, com apenas 7 pontos no placar, perderam para o até então invicto Philadelphia Eagles.
Diante da mentalidade vencedora que Jimmy Johnson tentava instruir na franquia, o futuro do time não poderia ser diferente, e depois de um revés em Philadelphia, os Cowboys deram a volta por cima e venceram os 5 jogos seguintes.
Porém, na 11ª rodada, o Los Angeles Rams, time que havia ganho apenas 4 jogos de seus primeiros 10 confrontos na temporada, se tornou a segunda pedra no sapato do time da américa.
Em um excelente jogo do setor ofensivo dos Rams, os Cowboys não conseguiram acompanhar os 27 pontos anotados pela equipe de Los Angeles e com isso ocorreu o segundo revés da equipe na temporada.
Novamente, a equipe se recuperou e voltou a somar vitórias, que se tornavam cada vez mais importantes, já que o Philadelphia Eagles brigava pelo primeiro lugar da NFC East.
A 3ª derrota da temporada ocorreu na 15ª semana da temporada regular, contra o poderoso Washington Redskins no Robert F. Kennedy Memorial Stadium.
Porém, essa seria a última derrota do Dallas Cowboys.
Antes de dar início aos playoffs, um fato curioso.
No último jogo da temporada regular, Dallas já estava classificado para a pós-temporada e tinha como seu oponente o Chicago Bears, que havia ganho apenas 5 jogos durante toda a temporada.
Com o jogo praticamente ganho, Jimmy Johnson colocou parte dos reservas para jogar.
O backup de Emitt Smith era Curvin Richards, que em seu primeiro conjunto de jogadas na partida, sofreu um fumble. Ao voltar para a sideline, Jimmy Johnson disse para o jogador ‘’se isso acontecer denovo, você está fora’’.
Na volta de Richards ao Gridiron, o running back sofreu mais fumble. No dia seguinte, fora cortado da equipe.
Com um recorde de 13-3, os Cowboys terminaram em primeiro na divisão e iriam enfrentar o Philadelphia Eagles no Divisional Round.
Embalados por uma vitória contra o New Orleans Saints no Wildcard, os Eagles viajaram até o Texas Stadium e lá encerrariam sua participação na temporada.
Numa ótima participação da defesa dos Cowboys, Randall Cunningham fora sackado 5 vezes enquanto trio de ouro formado por Aikman, Irvin e Smith colocava mais de 300 jardas de scrimmage sobre a defesa de Philadelphia.
Com a vitória sobre os rivais de divisão, o time da américa enfrentaria o time modelo durante a década de 80 e 90, o renomado San Francisco 49ers, que depois da era Walsh e Montana, tentava voltar ao topo sobre o comando de George Seifert e Steve Young.
No ano em questão, os 49ers haviam vencido 14 dos 16 jogos da temporada regular e eliminado o Washington Redskins no Divisional Round.
Um duelo de gigantes
Os Cowboys viajaram até o Candlestick Park visando uma vitória com o que muitos consideravam o melhor time da NFL em 1992.
O placar se deu como aberto através de um field goal de Lin Elliott, que colocava os Cowboys na frente do confronto. Porém, a resposta veio rapidamente através de um drive orquestrado por Steve Young, que correu para o TD e com o chute de Mike Cofer, os 49ers voltavam à ponta do placar.
Em um jogo pegado e com placar próximo, o último quarto chegou e, ganhando de 24 a 20, os Cowboys tinham 4:30 minutos no relógio e precisavam de mais um touchdown para finalizar o jogo. Com um passe de Troy Aikman para Alvin Harper, o WR garantiu um ganho de mais de 70 jardas para os Cowboys e depois de 2 tentativas sem sucesso de colocar pontos no placar, Troy Aikman liga Kelvin Martin para 6 jardas e com 30 a 20 no placar e pouco mais de 3 minutos no relógio, não havia mais nada ao alcance dos 49ers.
Desta maneira, os Cowboys estavam classificados para a grande decisão da temporada, o Super Bowl, onde enfrentariam o forte elenco do Buffalo Bills, que há 2 anos consecutivos, participara do grande evento, porém, havia perdido os dois jogos.
A consagração de uma grande temporada
A boa defesa dos Cowboys agora enfrentaria um de seus maiores desafios, o setor ofensivo de Buffalo comandado por Jim Kelly, Andre Reed e Thurman Thomas, todos Hall of Famers.
Na defesa, possuíam Bruce Smith, jogador que entrou para o hall da fama, Cornelius Bennet e outros bons jogadores.
O palco do confronto seria o Rose Bowl, que sediaria o 5º e último Super Bowl de sua história.
Com todos os bons jogadores e treinadores que ambas as equipes tinham, esperava-se um jogo acirrado e disputado durante os 60 minutos. Porém, os Cowboys precisaram de apenas 30 minutos para anotar 28 pontos e nos 2 quartos restantes, finalizar o Buffalo Bills anotando 52 pontos no total, enquanto a defesa do time da américa cedeu apenas 17.
Com isso, os Bills foram pela 3ª vez consecutiva vice-campeões da NFL, todas estas para times da NFC East, Giants, Redskins e Cowboys, respectivamente.
Mais importante que isso, o trabalho de Jimmy Johnson e Jerry Jones, finalmente havia chego em seu produto máximo, o título da National Football League.
Desta maneira, dando início à dinastia Dallas Cowboys nos anos 90.
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