Um dos maiores rumores do training camp foi resolvido.
O Cowboys liberaram o safety Ha’Sean “Ha Ha” Clinton-Dix na tarde desta quinta-feira, confirmando o pensamento de que o veterano não era o candidato certo para ser o titular na posição como muitos pensaram inicialmente.
Clinton-Dix assinou com o Cowboys em abril, fechando um acordo de um ano no valor de US$ 3,75 milhões, com US$ 2,25 milhões garantidos. A decisão de liberá-lo abre US$ 1,5 milhão em cap space.
É raro ver um jogador com os valores do HaHa ser cortado antes do início da temporada, mas não é sem precedentes. Em 2015, o Cowboys garantiram US$ 2 milhões ao veterano linebacker Jasper Brinkley, antes de liberá-lo durantes os cortes finais.
A mudança é um tanto surpreendente. Clinton-Dix era facilmente o safety mais experiente no elenco do Cowboys, tendo jogado seis temporadas na liga com 16 interceptações na carreira e uma participação no Pro Bowl. Dado esse nível de experiência, foi amplamente assumido que ele formaria par com Xavier Woods para formar a dupla de safeties iniciais do Cowboys.
No entanto,isso não aconteceu no training camp. É importante notar que o Cowboys misturou frequentemente ao longo dessas três semanas de prática seus jogadores de secundária. Mas, ao mesmo tempo, Clinton-Dix parecia parar de obter repetições com o resto dos titulares da equipe, já que Darian Thompson frequentemente se movia para a posição junto a Woods.
Por falar em Thompson, essa decisão parece beneficiar o veterano mais do que qualquer outra pessoa. Mas é inteiramente possível que o Cowboys possa adicionar ajuda externa, e o corte de Clinton-Dix deve reacender a conversa sobre Earl Thomas, que tem sido repetidamente vinculado ao Cowboys por quase três anos – e que ainda está disponível.
Se isso não acontecer, porém, Thompson é o único outro safety do Cowboys com experiência de titular. Originalmente uma escolha da terceira rodada do New York Giants, ele começou 17 jogos durante suas duas temporadas com o Giants. Ele também fez quatro partidas pelo Cowboys na última temporada para ajudar a compensar as lesões na posição.
Atrás da dupla Woods e Thompson, o Cowboys também têm o veterano Darryl Worley, que jogou como safety em vários momentos de sua carreira – inclusive durante este training camp. Há também o segundo anista Donovan Wilson, que recebeu muitas oportunidades nos treinos. O calouro Reggie Robinson também se dividiu entre safety e cornerback durante seu primeiro training camp, e o free agency contratado Luther Kirk completa o elenco momentâneo.
O elenco irá mudar nos próximos dias, à medida que o Cowboys precisa refinar seu elenco antes que a temporada regular comece. Por enquanto, a decisão de liberar Clinton-Dix apenas enfatiza o fato de que safety é um dos pontos problemáticos – isso soa muito familiar.
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