Falando pela primeira vez desde o corte de Dez Bryant na última sexta-feira, o treinador do Dallas Cowboys, Jason Garrett, disse que a decisão foi tomada com uma análise cuidadosa de vários fatores, da produção do wide receiver ao seu custo.
Bryant teve três temporadas seguidas com menos de 1.000 jardas e pesaria para contar US$ 16,5 milhões contra o limite salarial em 2018. Depois de muita deliberação interna, Garrett disse que a decisão foi tomada para cortar o líder de todos os tempos da franquia em recepções para touchdown.
“Dez Bryant tem sido um grande jogador para esta franquia durante seu tempo aqui”, Garrett disse terça-feira no Albertsons Companies All-Star Gala em que Pat e Emmitt Smith foram receber o Lifetime Achievement Award por seu trabalho de caridade. “Certamente um playmaker, ele fazia a diferença. Um cara que todos nós amamos. Amamos como jogador, como pessoa e isso nunca vai mudar”.
“É uma situação desafiadora. Muitos fatores diferentes entram nesse tipo de decisão e, novamente, a orientação para tudo isso é: qual é o melhor interesse para o Dallas Cowboys? E é por isso que tomamos essa decisão. Não desejamos nada além do melhor em seu futuro. Ele é um cara especial. Eu o amo. Eu sempre vou amá-lo e o impacto que ele fez nessa franquia foi significativo.”
Em uma entrevista à NFL Network após seu corte, Bryant se referiu aos “caras do Garrett” e jogadores que usam o “C”, de capitães, como um papel na decisão da equipe. Dak Prescott, Jason Witten e Sean Lee foram três dos seis capitães dos Cowboys em 2017.
“Para mim, quero dizer ser um quarterback, ser um capitão, eu assumo a culpa”, disse Prescott. “Eu levo toda a culpa. Quando você perde, coisas assim acontecem. Então Dez sabe como me sinto. Nós compartilhamos mensagens e ele sabe da minha posição em tudo, então eu desejo a ele o melhor”.
Bryant e Witten tornaram-se próximos ao longo dos anos, especialmente desde que Bryant se mudou para o mesmo bairro do final do Pro Bowl tight end. Witten disse na sexta-feira passada que “foi um dia emocionante para todos nós”, mas defendeu os capitães.
“Eu não sei do que se trata tudo”, disse Witten. “Eu sei que quando você passa por esses processos, há muitas coisas que provavelmente entram nisso. Eu sei que aproveitei meu tempo com Dez e acho que apreciei tudo o que pudemos fazer. Certamente investimos muito nele e ele me ajudou a me tornar um jogador melhor também. Então eu aprecio esse tempo juntos. Olha… ser um capitão é uma grande honra para mim e para os outros caras, eu sei o caráter desses caras. Não há realmente nada disso lá.”
Lee disse que o vestiário dos Cowboys é o com os jogadores mais próximos uns dos outros de todos os que ele faz parte desde que Bryant chegou em 2010.
“Tudo o que sei é que adorei jogar com ele e como qualquer tipo de separação, pode ser difícil”, disse Lee. “Mas eu sei que ele vai ser dominante e jogar do jeito que puder. Não podemos entrar nisso. Precisamos seguir em frente.”
Bryant deixou claro que ele gostaria de jogar contra os Cowboys uma vez – se não duas vezes – em 2018.
“Ah, seria uma tortura jogar contra um cara assim, que joga forte como ele, que faz todas aquelas jogadas”, disse Lee. “Como linebacker, sempre senti que estava lidando com um running back com o quão forte ele corria, o quão forte ele era. Então, isso seria extremamente difícil para nós.”
