É possível um time ser o pior da liga e, em três anos, vencer o Super Bowl com sobras? Como um time que passa anos sendo a chacota da NFL consegue se tornar competitivo e dono de um dos times mais fortes da liga? A resposta simples é a coisa mais fácil do mundo: faça um Draft bom.
Em 1989, o Dallas Cowboys terminou a temporada com um incrível recorde de 1-15. Em um time terrível como aquele, a tendência seria apenas uma: mantém os jogadores bons e reconstrói o time a partir deles. O que Jimmy Johnson e Jerry Jones fizeram no dia 12 de Outubro daquele ano foi o oposto.
Herschel Walker, então destaque do time, foi trocado para o Minnesota Vikings. Um dos melhores running backs da NFL naquela época, Walker foi trocado por um caminhão de escolhas, incluindo três de primeira rodada, três de segunda rodada e duas de terceira rodada em uma troca extremamente complexa. Com capital o suficiente, o Dallas Cowboys potencializou os dois jovens jogadores do elenco: Troy Aikman e Michael Irvin. Foram quatro Pro Bowlers de destaque escolhidos, sendo um deles o Hall da Fama Emmitt Smith. Os bons drafts do Time da América formaram o time que dominou a NFL na década 90.
Ao fim de 2002, o técnico Dave Campo foi demitido e Bill Parcells assumiu o comando do Cowboys. Em seu primeiro Draft, o time conseguiu três jogadores que seriam chaves pro futuro: o CB Terence Newman, o TE Jason Witten e o QB Tony Romo. Somado a outro bom draft como o de 2005, onde o time conseguiu o DE DeMarcus Ware, o RB Marion Barber e o DT Jay Ratliff, o time montou a base de um elenco que foi aos playoffs três vezes em quatro anos. Parece pouco, mas lembrem que o Cowboys era um dos piores times de toda a NFL antes disso.
Por fim, o ano de 2016 trouxe ao Cowboys Ezekiel Elliott, Jaylon Smith, Maliek Collins e Dak Prescott. Com eles o time conseguiu a renovação que precisava para se manter competitivo por muito mais tempo. Como Tony Romo e outros jogadores do elenco até então já estavam envelhecendo, não havia muito mais tempo restante antes do time voltar a ser o que era antes da chegada deles.
Grandes equipes são montadas pelo Draft. Um recrutamento bem feito eleva o patamar da equipe, deixando-a ainda mais competitiva na NFL. Era tudo que o Dallas Cowboys precisava hoje.
Era.
O Draft de 2020 pode ser um marco na história da equipe. Obviamente, é impossível prever o quanto cada jogador irá render, mas é possível acreditar no que podem com base no potencial que demonstraram no futebol americano universitário. Diante disso, podemos estar próximos de ver o Dallas Cowboys dar um passo a mais.
Já são 25 anos que o time não levanta o Troféu Lombardi. 28 anos que não vence uma partida de playoffs fora de casa. Um de três times da NFC que não chegou sequer na final de conferência nesse milênio. Em todas as oportunidades que tivemos, sempre pareceu que um detalhe nos separava disso tudo.
Mas e se o detalhe tiver acabado de aparecer? A faca e o queijo estão nas mãos do Time da América. O resultado nós saberemos ao fim da temporada.
