Jason Witten não está “prevendo” o jogo de domingo contra Washington, como o último de sua carreira na NFL; não porque ele não acha que é uma possibilidade, mas porque tem pouco a ver com a tarefa em questão.
“É outro dia”, disse Witten. “Tenho muita paixão por este jogo e pelo que é preciso. Abordei dessa maneira a temporada toda e não vou mudar isso.”
Witten certamente não negou que a aposentadoria é uma das escolhas que ele enfrentará quando a temporada terminar, mas qualquer reconhecimento legítimo de pendurar as chuteiras durante o ano poderia ter levado ao tipo de despedida dramática e prolongada da qual ele não quer participar.
“Eu não queria essa mentalidade de: ‘Este é seu último jogo fora de casa. Este é o seu último jogo em casa. Este é o seu último treino de quarta-feira.'”
A carreira de Witten nunca foi sobre estatísticas vazias e, portanto, ele nunca permitiria que um jogo com possíveis implicações aos playoffs atrapalhar seu próprio legado.
“Se eu deixasse minha mente começar a seguir esse caminho”, disse Witten, “não faria justiça a mim ou a esse time de futebol.”
Tudo isso dito, Witten não espera demorar para saber o que fará com seu futuro.
“Acho que será uma decisão bastante rápida”, disse ele. Ele acrescentou que ainda acredita que “pode jogar em alto nível.”
Não é a primeira vez que a aposentadoria está no horizonte para Witten. Quando os Cowboys encerraram a temporada de 2017, ele não sentiu que estava tudo acabado para ele.
“Também não imaginava que fosse meu último jogo”, lembrou Witten na quinta-feira.
O tempo acabaria provando que ele estava certo. Embora ele tenha anunciado sua aposentadoria depois dessa temporada, depois de passar um ano como comentarista da transmissão do Monday Night Football da ESPN, Witten voltou ao Cowboys para a temporada de 2019.
Considerando que ele passou um ano fora de campo, foi um retorno impressionante para o futuro jogador de Hall da Fama. Mas ele voltou com esperanças do time ir para os playoffs, o que só será possível agora se os Cowboys vencerem e os Eagles perderem no domingo.
“Eu estava pensando em competir por um titulo [quando decidi sair da aposentadoria]”, disse Witten. “Mas eu sabia que haveria tempos difíceis.”
Embora Witten não possa confirmar quando exatamente sua aposentadoria virá, ele tem certeza de que deseja que virar treinador na NFL seja o seu futuro.
“Quando eu terminar de jogar, é algo que eu gostaria de fazer”, disse ele. “Passei toda a minha vida adulta no futebol profissional”.
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