Emocionado, La’El Collins se apresenta ao Cowboys: “Essa será a melhor OL da história da NFL”

O Dallas Cowboys não costuma fazer uma coletiva de imprensa depois de assinar com calouros que não foram selecionados no draft. E Jerry Jones não costuma se emocionar ao falar sobre o jogador que ele acaba de assinar.

Mas La’el Collins é uma situação especial. Após o anúncio de sua contratação, o Dallas Cowboys marcou uma coletiva de imprensa, onde Collins pode falar com a imprensa pela primeira vez como um jogador de Dallas.

“Esse não é um típico undrafted free agent“, disse Jones abrindo a coletiva. “La’el passou por uma circunstância infeliz que o tirou de ser escolhido na primeira rodada do draft e de ter seu momento. E queríamos que ele tivesse esse momento aqui”.

Com lágrimas nos olhos, as primeiras palavras de Collins foram de agradecimento.

“Primeiramente eu gostaria de agradecer a Deus pela oportunidade. Oportunidade de estar aqui nessa organização, e por tudo que ela vem construindo, sinto que eu me encaixo aqui”, disse Collins. “Essa é a minha mãe, uma das mulheres mais fortes que conheço. Minha heroína”, disse em lágrimas.

“Eu tive a oportunidade de jogar por 32 times da NFL. Eu quis jogar pelo Dallas Cowboys. Eu quero jogar por um time que vá disputar títulos, todos os anos. Eu quis estar em um lugar onde posso alcançar meu potencial, ao redor de caras que tem a mesma visão que eu tenho. Um time que representa algo”.

O jogador não foi selecionado no draft no último fim de semana por ter sido chamado para depor pela polícia da cidade de Baton Rouge por conta do assassinato da sua ex-namorada Brittney Mills, grávida. Collins, no entanto, nunca foi listado como suspeito e os detetives de homicídio de Baton Rouge não o consideraram como um nem mesmo após seu depoimento na segunda-feira a noite.

Para a polícia, exames de paternidade revelaram que Collins não era o pai de Brenton, filho de Mills, que nasceu após sua morte, mas acabou não resistindo e faleceu no dia 1º de maio.

“Deus tem um plano para todos. Seu plano para mim foi diferente”, disse Collins. “Estou aqui para fazer parte de algo especial”.

“Estou ansioso por tudo que vamos conseguir no futuro. Estou pronto para treinar.”

E mesmo perdendo milhões de dólares por não ter sido selecionado no draft, Collins diz que o dinheiro não é o problema.

“Não é sobre dinheiro. Eu ainda estou sendo pago, e é bem mais do que eu recebia na universidade.”

Na segunda-feira, Rex Ryan, técnico do Buffallo Bills, jantou com o jogador em um restaurante de Baton Rouge. Alguns ex-companheiros de time de Collins e atuais jogadores do Miami Dolphins também chegaram a se encontrar com ele em Baton Rouge para tentar convencê-lo.

“Eu recebi uma ligação do Sr. Jones na outra noite. Tarde, por volta de 11 da noite”, disse Collins. “Ele acreditou em mim. Eu queria agradecer o Sr. Jones, essa organização, por estar do meu lado”.

O Cowboys, ao contrário dos outros times, foi a primeira equipe a fazer Collins viajar para um encontro. Collins foi recebido na casa de Jerry Jones, que ainda teve a presença de técnicos e jogadores, incluindo membros da linha ofensiva e o quarterback Tony Romo, como na foto abaixo.

Lael Collins and the Cowboys at that difference making dinner at Jerry Jones’ mansion. Romo, Witten, the oline, Jason pic.twitter.com/k4gmWY5y3y

— Clarence Hill (@clarencehilljr) May 7, 2015

Tradução: “La’el Collins e o Cowboys no jantar que fez a diferença na mansão de Jerry Jones. Romo, Witten, a linha ofensiva, Jason (Garrett)”

“Eu me encaixo bem com esses caras”, disse Collins. “O momento que eu sentei na casa do Sr. Jones, eu senti algo especial. Eu soube naquele momento que aqui era o lugar que eu queria estar.”

Por fim, Collins demonstrou confiança em si e em todo o time.

“Eu escolhi vestir a estrela porque eu me sinto uma estrela, e minha família é uma estrela. Farei parte de algo grande, de algo especial. Eu queria ser um Dallas Cowboys. Eu sou um Dallas Cowboy.”

“Essa será a melhor linha ofensiva da história NFL. Guarde minhas palavras”, finalizou.