A NFL realizou nesta segunda-feira um evento preparatório para o draft virtual a fim de testar a tecnologia e as comunicações como de fato acontecerão na noite de quinta-feira e não teve grandes contratempos.
Houve algumas falhas técnicas no início, enquanto o Cincinnati Bengals estava fazendo a primeira escolha, acarretando um atraso de cerca de dois minutos e meio. Em alguns outros momentos outros percalços também puderam ser notados, segundo o que pessoas envolvidas diretamente no teste virtual disseram à Associated Press. Várias dessas pessoas falaram anonimamente porque não estavam autorizadas a comentar de forma pública.
No início deste mês, o comissário Roger Goodell de fato solicitou aos executivos das franquias para evitarem críticas ao processo, bem como à decisão da liga de prosseguir com o projeto, previsto para os dias 23 a 25 de abril.
Mesmo assim, os general managers John Lynch, do campeão da NFC San Francisco 49ers, e John Elway, do Denver Broncos, ficaram satisfeitos com o que viram.
“Acho que utilizamos este processo como mais uma oportunidade de focar internamente”, disse Lynch. “Imagino que houve algumas conversas sobre o que estava acontecendo aqui, com comentários de que não estava funcionando bem, mas eu realmente não vi isso. Acho que no início houve alguns problemas. É é justamente para isso que praticamos testes.”
Elway acrescentou: “O draft correu bem. Ficamos um pouco apreensivos quando tudo começou, mas, fora isso, acho que tudo correu bem. Não houve problemas com o mecanismo adotado, então ficamos mais confortáveis com ele. Imagino que tudo deve ficar bem e continuar sem falhas – até acredito que poderá ocorrer algumas aqui e ali – mas, para uma primeira vez, achei que tudo correu muito bem.”
Os principais desafios, como observado por várias pessoas envolvidas, diziam respeito ao excesso de ruídos de fundo, bem como sobreposição de falas entre os representantes das equipes e questões relativas ao controle de tempo.
“O teste teve suas falhas, mas eu não poderia chamá-lo de confuso”, disse uma das pessoas ouvidas anonimamente. “Havia alguns problemas sonoros e coisas técnicas que parecem ter sido resolvidas satisfatoriamente para as equipes durante o processo.”
Elway sabe quem serão os profissionais chave de cada franquia nas noites de quinta e sexta-feira e no sábado à tarde.
“Os heróis de tudo isso são os profissionais de TI”, disse ele.
Goodell ordenou que todas as instalações das equipes fossem fechadas em março e, mais tarde, exigiu que os responsáveis pelas franquias conduzissem o draft de suas casas. Confiando na boa relação entre as equipes, a liga decidiu preparar a simulação do draft para garantir que tudo corra bem no final desta semana.
O draft originalmente estava agendado para Las Vegas, mas a NFL cancelou todos os eventos públicos no mês passado como uma medida de salvaguarda contra o coronavírus. Em 6 de abril, Goodell instruiu as equipes sobre como planejar as suas seleções.
“Após consultar os profissionais responsáveis, não conseguimos identificar uma alternativa preferível do ponto de vista médico ou de saúde pública, dadas as diversas necessidades das franquias, a obrigação de selecionar adequadamente os participantes e os fatores de risco exclusivos que os funcionários de cada equipe poderiam enfrentar” ele escreveu.
Entre as tecnologias necessárias para o draft real estão as reuniões das equipes na web e uma conexão direta com a própria liga. Também haverá linhas telefônicas para comunicação com outras franquias para negociações, que posteriormente deverão ser aprovadas pelo escritório central da NFL.
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