Parece – aqui é um grande parece – que haverá uma competição entre kickers no primeiro ano de Mike McCarthy como treinador do Cowboys.
Faz apenas uma semana que o Cowboys recontrataram Kai Forbath, que acertou todos os dez field goals em três jogos na última temporada.
Mas nessa sexta-feira, a equipe fechou um contrato com o kicker, Greg Zuerlein, em um acordo que vale cerca de US$ 7,5 milhões válidos por três temporadas. Zuerlein era um agente livre desde que seu contrato com o Los Angeles Rams expirou na semana passada.
Isso não é uma coincidência. Zuerlein está se juntando ao Cowboys apenas alguns meses depois que seu antigo coordenador de equipes especiais no Rams, John Fassel, assinou com Dallas.
Fassell foi o treinador de posição de Zuerlein por toda a sua carreira na NFL. O Rams o selecionaram na sexta rodada do draft de 2012, durante o primeiro ano de Fassel no cargo.
Nesse período, Zuerlein foi uma constante para o Rams, acertando 201/245 chutes na carreira, uma marca de 82%. Ele também tem uma marca de 98% de acerto nos pontos extras em toda carreira.
Por seus esforços, Zuerlein foi selecionado ao Pro Bowl pela sua excelente temporada de 2017, quando acertou 38 de 40 field goals, sendo o mais longo de 58 jardas e não perdendo nenhum ponto extra.
Seu desempenho caiu um pouco em 2019, o que talvez seja parte do motivo pelo qual ele não foi re-contratado em Los Angeles. Zuerlein atingiu apenas 73% de seus chutes na última temporada, embora ainda tenha conseguido acertar 5 de 7 field goals de 50 ou mais jardas de distância.
O dinheiro nem sempre é o fator decisivo no status do trabalho, mas o contrato de Zuerlein certamente o torna favorito para conseguir o emprego de kicker do Cowboys. O contrato de três anos vem com US$ 3,5 milhões garantidos, enquanto o contrato de um ano do Forbath vale apenas US$ 1,1 milhão, com muito pouco em termos garantidos.
Independentemente disso, 2020 provavelmente fornecerá o training camp mais interessante para os kickers do Cowboys em algum tempo.
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