A época de free agency da NFL terá início no dia 18 de março de 2020. Com essa data cada vez mais próxima, os clubes sabem da importância de renovar ou não com seus jogadores. No caso do Dallas Cowboys, é evidente o problema que Jerry e Stephen Jones possuem em sua mesa.
Resta ao time, estender ou não o contrato de 3 jogadores que foram de suma importância para o plantel do time em temporadas passadas, o cornerback Byron Jones, o wide receiver Amari Cooper e o quarterback Dak Prescott, todos líderes do time em suas devidas posições.
Dak Prescott
O quarterback é a fundação de um time de futebol americano, gostemos ou não. Com isso, os signal callers estão acostumados a receberem os maiores salários da liga. Prescott sabe sua capacidade de atuação e já disse aos Cowboys que não irá aceitar a primeira oferta da equipe, um contrato de 33 milhões de dólares por ano.
Em seu ano de calouro, Dak venceu o prêmio de melhor rookie ofensivo do ano e venceu 13 jogos durante a temporada regular. Com uma das melhores linhas ofensivas da história, Ezekiel Elliot, Jason Witten e Dez Bryant, o calouro lançou para 3.667 jardas e 23 touchdowns e apenas 4 interceptações.
No ano seguinte, o quarterback dos Cowboys teria más notícias. Ezekiel Elliott foi suspenso por 6 jogos e Tyron Smith sofreu com lesões durante toda a temporada. Ainda assim, o jogador continuou com boas atuações, onde somou 3.324 jardas e 22 touchdowns passados, porém, obteve mais interceptações, 13.
Em seu terceiro ano na liga, esperava-se que Dak se firmasse como um franchise quarterback. Contudo, novamente a linha ofensiva da equipe sofreu com lesões. Travis Frederick foi diagnosticado com uma rara lesão no sistema nervoso — a síndrome de Guillain-Barré — e não jogou nenhuma partida da temporada regular.
Contudo, Prescott se mostrou constante e teve outra boa temporada regular. O jogador teve 3885 jardas, 22 touchdowns lançados e foi selecionado para o pro bowl.
2019 chegou e com ele, o último ano de contrato de Dak.
Buscando se firmar, o signal caller teve o melhor ano de sua carreira até então, sendo um dos cotados ao prêmio de MVP até a semana 8 da temporada regular.
Nos 16 jogos da temporada regular, Prescott lançou 4.902 jardas, 30 touchdowns e 11 interceptações.
A cada semana que se passava, surgiam novos rumores sobre a renovação de seu contrato, porém, a temporada chegou ao fim sem nenhuma resolução sobre o acordo entre jogador e time.
Nesta pré-temporada, o site Bleacher Report afirmou que o jogador negou uma proposta de $33 milhões por ano feita por Dallas. Clarence E. Hill Jr da Fort Worth Star Telegram, reportou que Prescott acreditar ser de maior valor e deseja um salário de mais de $35 milhões anuais.
Hill também foi responsável pela informação de Dak fazer um holdout no caso de ter a franchise tag usada para ele, o que prejudicaria seu desenvolvimento e atrasaria sua adaptação para o sistema de Mike Mccarthy.
Pela falta de quarterbacks no nível de Dak Prescott na free agency e os melhores prospectos do draft estarem cotados todos para o top 5, o cerco para a extensão de Prescott e o time da américa se fecha a cada segundo. Ainda assim, o jogador deve se tornar o quarterback mais bem pago da NFL, caso tenha seu contrato renovado antes de Deshaun Watson e Patrick Mahomes.
Byron Jones
O jogador de 27 anos foi outro jogador que chamou atenção pela evolução de um ano para o outro.
Em seu início no Dallas Cowboys, Byron Jones, a 27ª escolha do draft de 2015, foi utilizado majoritariamente na posição de cornerback, que era na qual se sentia mais confortável para atuar.
Porém, isso se deu principalmente pelas lesões de Morris Claiborne e Orlando Scandrick.
Em 2016, o jogador foi ganhou a titularidade no time, porém, para fazer a dupla de safeties com Barry Church. Jones terminou a temporada com 73 solo tackles, 10 passes desviados e uma interceptação, sendo titular em todos os 16 jogos.
Em 2017, novamente Byron Jones foi utilizado como free safety. Em outro bom ano de sua carreira, somou 57 solos tackles, 5 passes desviados e uma interceptação. O Pro Football Focus deu nota de 76.8 para o jogador, o que o colocou como o 54º colocado entre os safeties da liga.
Com atuações que agradavam, mas não convenciam os torcedores, o mesmo acontecia com Byron Jones, o jogador sentia que jogar fora da posição que tinha mais aptidão estava limitando seu teto de produção.
Na pré-temporada de 2018, os Cowboys ativaram a opção de quinto ano de contrato de Jones e o inscreveram como cornerback.
A chance do jogador de se provar como profissional havia chegado.
Em seu quarto ano como um Cowboy, Jones se tornou titular da equipe e um dos líderes da secundária da equipe. Em 16 jogos, totalizou 56 solos tackles, 14 passes defendidos, porém, 0 interceptações, estatística que dividiria os fãs.
Seu último ano de contrato chegou e foi nesse que o jogador se provou como um dos melhores da liga em sua posição. Em 2019, desviou 6 passes, forçou um fumble e teve 46 tackles. Além disso, os times completaram apenas 53% dos passes que tentaram em direção de Jones e somaram apenas 135 jardas pós recepção. Ainda assim, o cornerback não teve nenhuma interceptação da temporada, o que não agrada aos fãs do old school football.
Com muitos contratos que precisam ser renovados, Jerry Jones e sua equipe decidiram não pagar Byron Jones e, com isso, o jogador se tornará um free agent, e por sua vez, será o mais procurado de sua posição.
Suas estatísticas lhe garantirão um salário alto, top 5 da liga e talvez até o maior da liga, que até o momento é o contrato de Xavien Howard (US$75,5 milhões em 5 anos).
Utilizando como exemplo outros contratos da liga, Trumaine Johnson recebe US$14,5M/a, Marcus Peters US$14M/a e Desmond Trufant US$13,8m/a. Contratos como estes só fortalecem a narrativa de que Byron Jones será o cornerback mais bem pago da liga em breve. Os rumores mais fortes até agora, de acordo com o portal de notícias americano Sporting News são de que o New York Jets e o Philadelphia Eagles estariam dispostos em pagar de 16 a 18 milhões de dólares por ano para ter Jones em sua equipe.
Byron Jones is the top cornerback in 2020 NFL free agency.
The Jets and Eagles could use cornerbacks to improve their defenses.
Here's why it would be a mistake for them to pay Jones the big bucks.https://t.co/EpehRcUslE
— Sporting News (@sportingnews) 11 de março de 2020
Tradução: “Byron Jones é o melhor cornerback da free agency de 2020 na NFL.
Os Jets e os Eagles podem usar cornerbacks para melhorar suas defesas.
Aqui está o porquê seria um erro das equipes pagar um alto salário para Byron Jones.”
Amari Cooper
Após a saída de Dez Bryant no final da temporada de 2017, os Cowboys tiveram problemas em suas tentativas de achar um novo wide receiver 1 para seu signal caller. Somente no meio da temporada de 2018 é que o time faria uma grande movimentação em relação a esse vazio.
Através de uma troca com o Oakland Raiders, Amari foi enviado à Dallas sobre o custo da 27ª escolha do draft de 2019.
De maneira muito rápida, Cooper mostrou à sua todos que Jerry Jones tinha encontrado seu X receiver.
Em seus 2 anos nos Cowboys, o jogador totalizou 25 jogos, 132 recepções, 1914 jardas e 14 touchdowns recebidos.
Porém, seu contrato vigente está chegando ao fim, com isso, Dallas, ciente da importância de Amari Cooper e a vontade do jogador de ‘’ser um Cowboy para sempre’’ deve renovar seu contrato.
Uma boa possibilidade ao time seria utilizar a franchise tag em Cooper — que seria um contrato em torno de US$17 milhões de dólares — e, depois de garantir o jogador por mais um ano, negociar uma extensão de longa data com o jogador.
Com muitas incertezas em relação à grandes renovações, pode-se afirmar que apenas uma coisa é certa: o relógio está correndo para o Dallas Cowboys.
