Por mais que o nome dele tenha sido falado, ele não teve a chance de jogar.
Mesmo ainda estando no início do training camp, isso está começando a mudar para Cedrick Wilson.
O cara que passou todo o seu ano de novato lesionado, está de volta, está participando – e pelo o que está mostrando, ele está se superando.
“É bom, na verdade começar a jogar futebol americano de novo, colocar os pads de novo e aprender o jogo mais do que eu senti que sabia”, disse ele.
Tem sido um longo ano para o jogador que veio de Boise State, os Cowboys escolheram Wilson na sexta rodada do Draft de 2018. Wilson machucou o ombro apenas dois dias do início do training camp do ano passado, deixando-o de fora por toda a temporada.
“Foi definitivamente frustrante quando aconteceu, porque o esporte e a liga, você não sabe o que vai fazer quando se machucar”, disse Wilson. “Mas acho que fiz o que precisava fazer naqueles dois dias para que o treinador e eles me mantivessem por perto e me dessem a oportunidade neste ano de mostrar o talento que eu tenho”.
Esse talento tem sido um ponto de discussão durante toda a offseason. Wilson recebeu 83 passes para 1.511 jardas e nove touchdowns durante sua última temporada em Boise State. Dada a incerteza nas últimas vagas para recebedor dos Cowboys, há um otimismo compreensível de que Wilson possa trazer um pouco de habilidade para a posição.
Após oito treinos, o otimismo parece bem fundamentado. Wilson fez um pouco de tudo em Oxnard, alinhando-se no outside e no slot, correndo com a bola saindo do backfield, participando de equipes especiais e tudo mais.
“Qualquer oportunidade, eu amo isso”, disse ele. “Qualquer chance que eles me chamarem para jogar, eu vou entrar lá e executar o jogo com o melhor de minha capacidade. E quando eu terminar de fazer isso, vou perguntar o que deveria ter feito melhor”.
Uma grande parte disso tem sido aprender a jogar na posição de slot. Wilson era principalmente uma ameaça jogando perto da lateral na faculdade, mas a equipe de treinamento dos Cowboys pediu a ele que tentasse jogar por dentro.
“Em última análise, no slot, você quer ser alguém que o quarterback quer ir, que ele confia”, disse o técnico dos Cowboys, Jason Garrett. “Ele pode ganhar em momentos críticos para manter a drive viva. Você tem que ser esperto. Você tem que ser experiente”.
Sem querer exagerar, parece haver algum tipo de confiança já. Wilson teve muitas oportunidades de iniciar com os titulares dos Cowboys, fazendo jogadas tanto no interior quanto no exterior.
Está claro que os Cowboys não têm medo de colocar uma carga de trabalho nele.
“Neste momento, estou no kickoff, no punt return, e como retornador nos kickoffs adversários, estou fazendo um trabalho como retornador nos punts – então tudo”, disse ele.
Por mais promissor que seja, isso não significa muito. Os Cowboys ainda nem jogaram um jogo de pré-temporada e nem reduziram o elenco para os 53 jogadores.
Mas, para um cara que teve que assistir a temporada passada do lado de fora, Wilson está simplesmente feliz por estar de volta.
“Sempre que eles precisam de mim – seja o quarto recebedor, o sexto recebedor – apenas quero fazer parte deste grupo de caras e colocar todas as minhas fichas nas equipes especiais”, disse ele. “Isso é geralmente o que os três caras não titulares têm que fazer para ser uma grande parte disso.”
