Nós poderíamos ter aprendido isso há quase dois anos e meio atrás, em uma noite quente de agosto no LA Coliseum, quando o calouro Dak Prescott completou 10 de 12 passes para 139 jardas e dois touchdowns em sua primeira aparição como um quarterback na NFL.
Se isso não foi o suficiente, talvez a sua sequência de 11 vitórias seguidas com os Cowboys, que deu a ele o prêmio de calouro do ano e mandou Tony Romo para a aposentadoria, tenha nos mostrado algo.
Se nada disso funcionou e ainda duvidávamos de uma escolha de quarta rodada nos playoffs desse ano, vamos considerar o que aconteceu no último fim-de-semana. Mais uma medalha na lapela de Dak Prescott.
Os quatro jogos de wild-card tiveram a presença de quarterbacks com menos de 25 anos ou ainda nos seus contratos de calouro enfrentando uma variedade de veteranos que já se provaram na liga, incluindo Russel Wilson e Nick Foles, que já venceram Super Bowls. Três dos quatro jovens quarterbacks foram escolhas de primeira rodada.
Eu preciso te dizer qual foi o único que avançou para a rodada divisional dos playoffs?
Os jogos tinham quarterbacks escolhidos no começo (Mitchell Trubisky, segunda escolha geral), no meio (Deshaun Watson, 12ª) e no final (Lamar Jackson, 32ª) da primeira rodada. Todos foram escolhidos no primeiro dia do draft, e não no último como Prescott.
Os três jogadores de primeira rodada já estão fora. Apenas Trubisky teve uma performance considerada boa dentro desse grupo. Prescott, apesar de não ter números estelares, protagonizou mais um momento marcante de sua carreira, quando correu para a vitória em uma terceira descida para 14 jardas.
Dallas liderava por 3 pontos com 2:30 minutos restando no tempo de jogo. Uma terceira descida para 14 jardas tende a ser seguida por uma quarta descida.
Essa não foi.
Prescott deu dois passos para trás, e então correu pelo meio do campo. Apenas um giro no ar próximo da linha de gol o impediu de marcar, mas seu QB sneak na sequência deu aos Cowboys 10 pontos de liderança e, na essência, a vitória.
No momento não havia como saber, mas os 24 pontos do Time da América seriam a maior pontuação do final-de-semana.
“Ele colocou nas costas dele,” disse o dono Jerry Jones sobre Prescott. “Ele realizou jogadas que nos permitiram sair desse jogo como vencedores.”
Prescott teve um total de 255 jardas na partida, enquanto Wilson teve 247. Em uma vitória por dois pontos, isso pode ser a diferença.
Agora que ele ganhou uma partida de playoffs, será que ele se tornará o primeiro quarterback dos Cowboys desde Troy Aikman a ganhar dois jogos de playoffs seguidos?
Eu certamente não vou descartá-lo, mas o desafio é maior fora de casa. Os Cowboys provavelmente se sentiram bem após o erro de Cody Parkey ao final do jogo contra o Philadelphia Eagles. O desvio de Treyvon Hester enviou o Philadelphia Eagles para New Orleans.
Os Saints estariam com sangue nos olhos para se vingar dos Cowboys. Ao invés do reencontro, Dallas enfrentará o time dos Rams, que competiram com New Orleans e Kansas City para ser o melhor time da temporada regular.
Mesmo sendo um dos melhores times, Los Angeles tropeçou em dezembro, perdendo jogos consecutivos para os Bears e os Eagles, mas isso foi depois de o time já ter garantido o título da NFC West com um recorde de 11-1.
Prescott claramente evoluiu desde a última vez que esteve no Coliseum, mas Jared Goff com certeza deu passos maiores.
Goff pareceu cru naquela noite (ainda jogando sob a tutela de Jeff Fisher), acertando 4 de 9 passes para 38 jardas e uma interceptação. Goff deslanchou em sua segunda temporada com o técnico Sean McVay, e mesmo tendo passado por dificuldades no último mês, ele terminou a temporada sendo o quarto quarterback com mais jardas passadas, junto com 32 touchdowns.
Na batalha entre a primeira escolha geral e a 135ª escolha do mesmo draft, talvez Goff seja considerado o favorito por muitos. Eu não estou dizendo que ele não vai ganhar, apenas para tomar cuidado ao afirmar isso. Wilson seria facilmente considerado o favorito na semana passada.
Não duvide do homem com uma estrela no capacete e dono da posição mais difícil do esporte americano.
