Jerry Jones, proprietário do Cowboys, encontrou tempo para brincar sobre a greve de Ezekiel Elliott logo após a vitória dos Cowboys sobre o Rams na noite de sábado.
Entre aqueles que acompanham o camp individual do running back, aparentemente ninguém achou divertido.
“Não achei engraçado e nem Zeke achou – na verdade, acreditamos que foi desrespeitoso”, disse o agente de Elliott, Rocky Arceneaux, a Chris Mortensen, da ESPN.
Em um comentário posterior ao Dallas Morning News, Frank Salzano, outro dos agentes de Elliott disse: “Você viu o comentário de Rocky? Todos nós sentimos o mesmo.”
O running back Tony Pollard novamente iniciou a partida como titular no sábado à noite, na ausência de Elliott, e ele foi muito bem. Pollard terminou com 42 jardas e um touchdown em cinco carregadas na vitória dos Cowboys por 14 a 10 sobre o Los Angeles Rams.
Quando perguntaram a Jones se Pollard é seu melhor trunfo na negociação com Elliott, Jones brincou: “Quem? Quem é Zeke?”
Depois que os repórteres começaram a rir, um Jones sorridente apontou para uma câmera de televisão e disse em uma mensagem para Elliott: “Estamos apenas nos divertindo, não às suas custas”. A ausência de Elliott deu a Pollard a chance de mostrar ao Cowboys que ele pode se tornar uma opção viável para o ataque. O Cowboys pretende utilizar Elliott e Pollard juntos para criar problemas para as defesas adversárias.
Como o holdout de Elliott segue, o Cowboys tem a opção de multá-lo sob as condições da CBA por não se apresentar ao training camp, com o valor máximo de US$40.000 por dia, sendo que o somatório atingiu US$1 milhão na segunda-feira. Elliott perdeu 25 dias de training camp.
O Cowboys ofereceu a Elliott um contrato que faria dele o segundo jogador mais bem pago em sua posição. Isso o colocaria atrás apenas de Todd Gurley do Los Angeles Rams em termos de dinheiro garantido (US$45 milhões).
O vice-presidente executivo do Cowboys, Stephen Jones, disse em fevereiro que o contrato de Gurley estabeleceu o padrão para o de Elliott. Mas, depois que os Jets assinaram o contrato com Le’Veon Bell, chegando a um acordo de US$52,5 milhões por quatro anos, com US$35 milhões garantidos, a estrutura salarial de Elliott mudou na visão dos executivos do Cowboys.
Acredita-se que Elliott quer ser o running back mais bem pago na NFL e que seu valor para renovar com o Cowboys nunca foi tão alto. Até agora, as partes negociaram seriamente no dia 25 de julho, um dia antes de supostamente Elliott ter de se apresentar ao training camp.
