Há mais de 32 anos, Jerry Jones, um até então milionário do petróleo, ofereceu US$ 140 milhões de dólares para H.R ‘’Bum’’ Bright pela franquia Dallas Cowboys.
Sem pestanejar, Bright aceitou e no dia 25 de fevereiro de 1989, Jerry Jones se tornou oficialmente o dono do Dallas Cowboys. Pela primeira vez na história, um time esportivo fora vendido por mais de US$ 100 milhões de dólares.
Com sua chegada, Jones demitiu o único head coach que os Cowboys tiveram em toda sua história, Tom Landry, que ocupou esse cargo por 29 anos. Para o lugar deixado contratou o técnico da universidade de Miami, Jimmy Johnson.
O primeiro ano de Jimmy Johnson
Em 1989, os Cowboys tinham a primeira escolha geral do Draft. Jimmy Johnson sabia da necessidade de assegurar um quarterback que pudesse fazer o Dallas Cowboys a disputar um Super Bowl.
Troy Aikman, signal caller de UCLA, foi a escolha número 1 do Draft e, pensando sobre isso hoje, não poderia ser melhor. Porém, Jerry Jones e Jimmy Johnson foram severamente criticados por essa escolha.
Outras peças importantes foram adicionadas via Draft, entre elas, Daryl Johnston, fullback que fora selecionado duas vezes ao Pro Bowl, Mark Stepnoski, selecionado ao Pro Bowl em 3 das suas 6 temporadas como um Cowboy e Tony Tolbert, defensive end que esteve nos 3 Super Bowls vencidos pela equipe nos anos 90.
Ossos do ofício
Depois de terminar 3-13 em 1988, a mudança de dono e as 12 escolhas no Draft de 1989 mostravam uma luz no fim do túnel para um Dallas Cowboys que não terminava uma temporada regular com recorde positivo desde 1985.
Ainda assim, nada disso impediu a péssima primeira temporada dos Cowboys de Jerry Jones.
Com um time nada badalado e em reformulação, o ponto alto do setor ofensivo era o jogo corrido. Herschel Walker estava em seu quarto ano como um Cowboy e seria o workhorse da equipe, porém, após 5 jogos da temporada regular os Vikings demostraram interesse no jogador e os Cowboys trocaram o running back.
A troca de Herschel Walker é um dos maiores steals da história da NFL, pois foi a partir dela que os Cowboys formaram a equipe vencedora da década de 1990. A imagem ao lado enuncia tudo que a negociação envolveu. Além disso, temos um texto que fala sobre essa troca.
Mesmo com os Cowboys saindo vitoriosos na visão a longo prazo, a curto prazo a troca de Walker custou a qualidade de jogo no ano em questão. Se antes, a equipe já não se mostrava competitiva, não seria sem seu melhor jogador que isso aconteceria.
Depois de 8 derrotas consecutivas, o fantasma do ano de 1960 – quando o Dallas Cowboys não venceu nenhum dos 11 jogos que disputou – voltava a aparecer.
No 9º confronto da temporada regular, os Cowboys viajaram à Washington para enfrentar os Redskins, um dos times mais vitoriosos da década de 1980.
A primeira vitória de Jimmy Johnson na NFL
Neste jogo, Troy Aikman não estava presente devido a uma lesão sofrida na semana 4 contra o New York Giants. Desta maneira, o quarterback titular da equipe fora Steve Walsh, selecionado no Draft suplementar em 1989.
Para maiores informações sobre o Draft suplementar, leia esse texto no Liga dos 32.
Com a troca de Herschel Walker, Paul Palmer assumiu o posto de RB1 da equipe e em 9 jogos, teve 446 jardas corridas e 2 touchdowns. Sim, não são estatísticas impressionantes, porém, Palmer foi o jogador mais importante na vitória contra o Washington Redskins.
Neste jogo, o running back teve 110 jardas terrestres e 1 touchdown.
No setor defensivo, Vince Albritton e Bill Bates tiveram ambos uma interceptação e dificultaram a vida de Doug Willians, quarterback de Washington.
Diante de um embate defensivo, os Cowboys terminaram a partida com 13 pontos no placar e os Redskins apenas 3.
Com o fim do jogo na capital dos EUA, tanto Jerry Jones como Jimmy Johnson puderam comemorar a primeira vitória do Dallas Cowboys sobre o comando de uma staff e jogadores que transformariam a equipe no “Time da América’’.
