Passe pelas curtinas e ande por dentro do vestiário do Cowboys. De canto a canto, Tyron Smith deixou sua marca.
Desde o momento que Smith pisou pela primeira vez no CT Valley Ranch, ele conseguiu amadurecer além da sua idade. E não precisou de muito para o então jogador de 20-e-poucos anos ganhar o respeito de seus companheiros de time.
O jogador que tem uma ética profissional incansável, não diz muito e joga a um nível alto é a fórmula perfeita que o técnico Jason Garrett procura no “tipo certo de cara”.
Agora o duas vezes Pro Bowler como left tackle, Smith está rapidamente se tornando um mentor para uma dupla de calouros do Cowboys: o defensive end Randy Gregory e o offensive lineman La’el Collins. Smith está tão confortável com sua nova função que na semana passa se referiu a Gregory e Collins como crianças.
É fácil esquecer que Smith tem apenas 24 anos, não muito distante de Gregory (22) e Collins (21). Uma pequena atenção em Smith e em pouco tempo você aprende que não são só os calouros que o admiram.
Depois de encerrar uma rara coletiva de imprensa, Smith fechou as cortinas que dava para a academia, apenas alguns passos de seu armário perto de uma das três saídas. Smith, usando uma camisa que mostrava seu porte físico, chamou a atenção do defensive end Greg Hardy.
Hardy: “Por que você sempre parece que está forçando os músculos?”
Smith, sorrindo: “Olhe para você.”
Minutos depois, Collins estava rodeado em um canto do vestiário e “louvou” Smith.
O Cowboys está treinando com Collins como right tackle para ser titular. Essa é a mesma posição que Smith começou como calouro antes de mudar para left tackle.
“Só de ser capaz de ver caras como Tyron treinando seu jogo de pés e o posicionamento das mãos, muito mais seu corpo inteiro, e você vê ele lá nos exercícios, você meio que pega o sentimento por isso e você é capaz de refletir um pouco disso”, disse Collins. “É incrível porque eu sei como isso é difícil. Não é fácil, então um cara como esse, você pode dizer que ele já fez suas coisas mil vezes, e eu sinto que se eu continuar a treinar do mesmo jeito que ele treina, o tempo que ele põe e em toda a linha ofensiva, isso vai me ajudar a treinar muito bem.”
Smith disse que ele está apto a ajudar Collins e Gregory em qualquer modo possível.
“Para mim, apenas ajudar (Collins) em seu trabalho de pés”, disse Smith, “e tirar qualquer dúvida que ele tenha para ajudá-lo a se tornar melhor mais rápido.”
Smith ainda teve um mentor Pro Bowler quando chegou no Cowboys. Smith credita seu desenvolvimento rápido para o ex-jogador do Dallas Cowboys DeMarcus Ware.
Ware costumava ficar depois dos treinos para treinar sozinho com Smith, ajudando o jogador a como ele conesguiria manter pass rushers de elite da NFL longe do quarterback. Smith ainda lembra de Ware, que hoje está em Denver. Os dois trocaram seus capacetes no Pro Bowl do ano passado, e Smith tem o capacete de Ware exposto em sua casa.
Agora Smith tem a oportunidade de ser mentor de outro 94, agora Gregory.
Isso tomou força na semana passada, durante os OTAs. Gregory era só sorrisos no outro lado do vestiário depois de dizer que passou por Smith no treino coletivo algumas vezes.
“A parte importante é que ele me fez melhor”, disse Gregory. “Espero estar ajudando ele e quando tudo chegar ao fim nós podemos ajudar o time.”
Smith ainda sorriu quando foi perguntado, mas rapidamente esclareceu que Gregory “apenas passou uma vez”.
“Ele é uma criança veloz, muito ágil”, disse Smith. “Ele é um tipo diferente de rusher. Ele me pegou de surpresa. Eu não pensava que ele tinha tanta velocidade. Ele é um jogador físico, grande. Ele vai ser muito bom.”
E Smith disse que está preparado para ajudar Gregory a se tornar “muito bom” rápido, assim como Ware o ajudou quando Smith era apenas um calouro vindo da universidade de USC.
“Eu sei como é importante ter ajuda de caras mais velhos”, disse Smith, “então qualquer tipo de dúvidas ou treino a mais que ele precise, eu vou estar sempre lá para qualquer tipo de ajuda que ele precisar. Esse garoto vindo no caminho que ele está, ele parece que já está bom. Ele parece que será um cara que vai se encaixar em nosso programa.”
