Michael Irvin, ex-wide receiver, membro do Hall da Fama da NFL e landa do Dallas Cowboys, prometeu a Randy Gregory, selecionado na segunda rodada do draft desse ano, que ele seria um mentor à ele em sua transição para a NFL.
E ele não está falando da boca pra fora.
Irvin, que teve problemas fora de campo durante sua carreira com o Cowboys — que contou com três anéis de Super Bowl –, quer que o football salve a vida de Gregory da mesma maneira que salvou a dele. É mais do que sabido que Gregory era um talento de jogador de primeira rodada, mas caiu para a segunda por ter caído em um exame anti-doping, além de outros problemas.
Irvin chamou Gregory pela primeira vez durante um encontro de lendas da NFL durante o draft, mas ele disse sobre ajudar Gregory e outros a aprender sobre os seus erros e ser mais um exemplo do que alguém que irá julgá-los.
“Eu tento construir relações de amizade com todos os caras e digo que estou aqui como um recuros. Você quer dar a eles alguma ajuda”, disse Irvin, que trabalha como analista de futebol americano para o canal NFL Network. “Eu acredito firmemente que jogos de futebol americano salvam vidas. Isso salvou a minha vida. Não tem como dizer onde esses caras iriam parar (sem o football).”
Gregory certamente recebeu a ajuda de Irvin da maneira certa, mesmo tendo sido pego desprevenido no começo.
“É engraçado, porque ele meio que fez um discurso na frente de jogadores e lendas da NFL e então me chamou para ficar na frente de todos”, disse Gregory relembrando o dia do draft. “Foi de abrir os olhos, porque eu realmente não esperava aquilo. Depois de tudo, nós conversamos e trocamos números de telefone.”
“Ele quer que a gente entre no jogo e saia do jogo (no caso a NFL) melhor do que éramos quando entramos. Me sinto agradecido em ver que ele me procurou e agradecido que ele tenha se aproximado dessa maneira.”
Irvin quer ser cuidadoso sobre a publicidade que ele terá sobre isso porque sua missão em ajudar Gregory e os outros não é para sua autopromoção.
“(Os) caras se sentem mais confortáveis em falar com um cara que já passou por essas situações”, disse Irvin. “Não tem nenhuma acusação por minha parte. Eu tive meus problemas. Randy (Gregory) sabe que estou falando do lugar certo. Esse garoto tem sido sincero”.
“Mas imagina o que seria quando você estiver no topo de novo. Você pode ser uma inspiração para milhões de crianças que cometeram erros. Elas podem dizer ‘Randy fez isso (deu a volta por cima). Eu também posso.'”
Irvin acredita que Gregory deveria querer um tipo de estrutura assim como o wide receiver Dez Bryant teve anos atrás quando foi selecionado no draft. Ainda, Irvin disse que não é apenas sobre te deixar longe dos problemas, mas também proteger de problemas ou possíveis problemas.
Para exemplificar, Irvin citou John Wall, jogador de basquete do Washington Wizards, que tem uma pessoa que o acompanha aonde quer que ele vá por esse mesmo motivo.
“Se um jogador é esperto, ele imploraria para o time dar esse apoio por proteção, por sabedoria”, disse Irvin. “Sua palavra não tem credibilidade por conta de seus problemas no passado. Você precisa de uma sabedoria a mais. É bom você ter um time de babás.”
E por esse motivo, Irvin disse que não concorda com Bryant terminando a relação que tinha com Wells nos últimos anos.
“Se isso me incomoda? Sim”, disse Irvin. “Eu sou um fã dele pelo que ele é dentro de campo. As pessoas ao seu redor, eles sabem também. Tudo que eu posso dizer é esteja preparado e esteja pronto”.
Irvin gostou que o Cowboys tenha dado para Gregory a lendária camisa 94, usada anteriormente pelo Hall da Fama Charles Haley e o líder de sacks da história da franquia, DeMarcus Ware.
Isso é algo parecido com o que fizeram com Bryant quando deram a ele a camisa 88, que foi usada por Drew Pearson e depois por Irvin, dois jogadores que terminaram suas carreiras como o melhor wide receiver da história da franquia.
“Isso mostra que eles esperam essas coisas de você”, disse Irvin. “Isso fala com um grande destino”.
