Malik Hooker é, oficialmente, jogador do Dallas Cowboys.
Os Cowboys assinaram, na manhã desta quinta-feira, com o jogador Malik Hooker. O safety veterano, primeiramente, precisou passar pelo protocolo da NFL contra o COVID-19 antes de visitar o time.
A contratação de Hooker certamente adicionará experiência e competição ao grupo de defensores que, este ano, possui várias caras novas.
Malik Hooker, a 15ª escolha geral do draft de 2017, foi um titular muito produtivo em suas três primeiras temporadas no Indianápolis Colts, tendo, ao todo, 124 tackles, 7 interceptações, 11 bloqueios de passes e 2 fumbles recuperados. Infelizmente, em 2020, após apenas dois jogos, uma lesão no tendão de Aquiles acabou tirando o safety do restante da temporada. Ao fim do seu contrato de calouro, os Colts optaram por não oferecer uma renovação, fazendo dele um free agent.
Sobre a contratação de Hooker, Mike McCarthy, head coach dos Cowboys, se manifestou: “Eu acho que é, claramente, uma oportunidade de adicionar outro excelente jogador. Tivemos a chance de trazê-lo antes e ele já se recuperou de sua lesão. Eu acho que, se existir a chance de continuar construindo uma competição dentro do elenco, se funcionar para ambas as partes, definitivamente precisamos tirar vantagem disso.”
Para encaixar o safety no plantel de 90 jogadores do training camp, os Cowboys colocaram o offensive tackle Mitch Hyatt na lista de reservas/lesionados. Hyatt está se recuperando de uma lesão no joelho.
Já no treinamento desta quinta-feira, Hooker vestiu o número 28.
Os Cowboys entrevistaram o jogador em março deste ano, mas não chegaram a um acordo. Ao invés dele, Dallas assinou com Damontae Kazee, ex safety do Atlanta Falcons e que jogou por quatro temporadas sob o comando de Dan Quinn, atual coordenador defensivo dos Cowboys.
É importante destacar que Kazee também está voltando de uma lesão no tendão de Aquiles, apesar disso, o jogador deu declarações dizendo que se sente 110%.
As funções e rotações ainda não foram determinadas, todavia a posição de safety definitivamente terá uma nova cara na temporada 2021. O titular da temporada 2020, Xavier Woods, assinou com o Minnesota Vikings no começo deste ano. Donovan Wilson, que jogará sua terceira temporada pelos Cowboys, vem para esse ano com um bom retrospecto da temporada passada. Além de Kazee, para a posição, foi contratado o veterano Jayron Kearse. O também veterano Keanu Neal, que foi pro bowler quando jogava de safety pelos Falcons, atualmente está treinando como linebacker em Dallas.
O fato é que, enquanto os Cowboys iniciam a segunda semana de training camp, Hooker adicionará mais profundidade e capacidade técnica ao elenco.
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