Amari Cooper não queria ir para outro time.
Em sua primeira entrevista desde que assinou com o Cowboys em março, Cooper explicou por que decidiu ficar em Dallas, sua nova casa nos últimos 22 meses desde que chegou em 2018 após a troca com o Raiders.
O valor total do contrato de cinco anos e US$ 100 milhões de Cooper é o mais alto da história da NFL para um recebedor, e sua média anual de US$ 20 milhões o deixa em segundo lugar entre os WRs, logo atrás de Julio Jones (US$ 22 milhões). Mas, segundo relatos, no início da free agency, o Washington Football Team ofereceu a Cooper mais dinheiro para mudar de time.
Cooper ficou em Dallas.
“Eu gosto de tudo sobre ser um Dallas Cowboy”, disse ele por teleconferência. “Adoro a cultura que criamos aqui e apenas a atmosfera dentro e fora do prédio, em termos de estar na cidade de Dallas e nos arredores. Acho que essa seria a mesma razão pela qual eu estava disposto a levar menos dinheiro para ficar aqui.”
“Isso, juntamente com o fato de eu ter o privilégio de jogar em um time diferente, entendo que toda cultura não é a mesma. Toda cidade não é a mesma e todo time não é o mesmo. Eu fui capaz de ver que, estando em outro time e tendo a oportunidade de fazer parte de um time que eu realmente amo, não trocaria isso por um pouco mais de dinheiro.”
Cooper foi para o Pro Bowl nas suas duas temporadas com o Cowboys, recebendo 132 passes para 1.914 jardas e 14 touchdowns em 25 jogos. Após a temporada de 8-8 do ano passado, Cooper disse que se concentraria em se tornar um recebedor mais consistente – ciente de que sua produção caiu jogando fora em comparação aos jogos em casa. Para ser justo, Cooper lidou com várias lesões persistentes na parte inferior do corpo ao longo da temporada.
A pandemia do COVID-19 complicou os planos de treinamento de jogadores ao redor da liga. Mas Cooper diz que conseguiu fazer um trabalho de qualidade. Mais importante ainda, ninguém em sua família teve nenhum caso de COVID-19, disse ele.
“Voltando à revisão do filme (da última temporada) e vendo o que eu poderia ter feito melhor em determinadas situações, como eu poderia voltar à bola ou atacar a bola de maneira diferente ou atacar um defensor de maneira diferente, só para ser mais consistente para minha equipe”, disse ele. “Em termos de pandemia e de manter a forma, tenho algumas máquinas em casa e tive que me inscrever em uma academia quando a academia abriu novamente, o que eu já estava acostumado a fazer porque fazia quando estava em Oakland.”
“Sinto que estou pronto como em qualquer outro ano porque tenho treinado. Em termos de equipe, sinto que todo mundo está trabalhando duro nesta offseason. E todo mundo está em pé de igualdade porque todas as equipes estão começando seja qual for a situação e a circunstância, sinto que vamos estar prontos. Sei que vou estar pronto.”
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