A história do retorno de Aldon Smith será contada em Dallas.
O jogador, que já foi um excepcional pass rusher na liga, cujas questões extracampo o deixaram fora das últimas quatro temporadas, chegou a um acordo nesta quarta-feira para um contrato de um ano com os Cowboys, disse uma fonte. O valor deste acordo pode chegar até US$4 milhões, entre um salário base de US$2 milhões e outros US$2 milhões em incentivos. Não inclui qualquer dinheiro garantido, representando um bilhete de loteria de alta recompensa.
Cowboys have reached a one-year, $4 million contract with DE Aldon Smith, source said.
— Michael Gehlken (@GehlkenNFL) 2 de abril de 2020
Tradução: “Os Cowboys chegaram a um acordo de contrato de US$4 milhões com o defensive end Aldon Smith, disse uma fonte.“
Smith, de 30 anos, foi a 7ª escolha geral do draft em 2011.
Ele conseguiu 33 e meio sacks combinados em 2011 e 2012, o que representa o recorde da NFL para o maior número de sacks nas duas primeiras temporadas da carreira de um jogador desde que esta estatística passou a ser observada em 1982. Suas batalhas com problemas ligados à saúde mental, abuso de substâncias nocivas e problemas com a justiça, no entanto, descarrilaram sua trajetória na NFL, o que resultou em uma suspensão por tempo indeterminado.
Smith realizou vários testagens e chegou a meses de resultados negativos nestes testes, disse uma pessoa próxima a ele na noite de quarta-feira. O álcool tem sido considerado o seu maior problema em relação ao abuso de substâncias nocivas.
A ideia geral é que Smith será restabelecido antes do início da temporada de 2020. Seu contrato com o Dallas Cowboys começará apenas após o seu reingresso na liga.
O motivo pelo qual Dallas foi considerado um local adequado para este momento por Smith vai além da necessidade do clube por um edge rusher, após a saída do defensive end Robert Quinn no mês passado para o Chicago Bears. O novo treinador da linha defensiva dos Cowboys Jim Tomsula foi o técnico da linha defensiva do San Francisco 49ers durante toda a permanência de quatro anos de Smith naquela franquia. Acredita-se que a relação de Tomsula com Smith tenha sido uma influência vital na decisão.
Também há o componente de saúde mental também nesta equação.
Smith vive em Los Angeles, onde recebeu tratamento para desenvolver sua sobriedade, disse uma fonte. Não há solução repentina para a saúde mental. Muitos especialistas caracterizam a superação de problemas como um desafio e compromisso diários. Ron Slavin, agente dos Cowboys e de Smith, que reside em Dallas, tomou providências para garantir que Smith receba os recursos adequados para lhe dar uma chance de manter esses avanços fora de campo ao retornar ao futebol.
Os problemas judiciais de Smith incluem prisões por abuso nas relações domésticas e direção sob influência de substâncias nocivas.
Como organização, os Cowboys têm experiência em trabalhar com jogadores cujos problemas fora do campo, incluindo saúde mental, representavam um obstáculo para suas carreiras no futebol. Os defensive linemen Randy Gregory, Greg Hardy, Alonzo Spellman e David Irving estão entre esses exemplos.
Os Cowboys estão aguardando a possível reintegração de Gregory.
Para questões de abuso de substâncias, o defensive end não era elegível para jogar em 2019.
Dallas já trouxe três defensive linemen que possuem pedigree de primeira linha, mas que não aparecem no Pro Bowl há pelo menos duas últimas temporadas. Enquanto Smith foi uma escolha top 10 do draft em 2011, Gerald McCoy foi a 3ª escolha geral em 2010, recrutado pelo Tampa Bay Buccaneers. O nose tackle Dontari Poe foi a escolha de número 11 do draft de 2012, desta vez pelo Kansas City Chiefs.
McCoy, de 32 anos, foi eleito ao Pro Bowl consecutivamente de 2012 a 2017.
Poe, de 29 anos, apareceu em 2013 e 2014.
Após a notícia do acordo com os Cowboys, Smith postou a seguinte mensagem no Instagram:
“A vida é boa. Sou grato. Sou abençoado. Sou um Cowboy…
Há uma beleza na luta. A vida sempre nos dará testes pela frente. Aprendi como ter uma perspectiva diferente sobre as adversidades da vida. Em vez de encarar a vida como vítima, abracei a jornada como Deus planejou, fazendo progressos exponenciais para me tornar um homem melhor.
Aproveite esse tempo que perdemos em nossas atividades diárias e pense em mudar suas perspectivas. Não se concentre em quão ruim é essa situação, mas em como todos podemos sair dessa gente melhor. Vamos trabalhar nas coisas que adiamos e crescer em direção ao nosso potencial máximo.”
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