Caros torcedores dos Cowboys. Cá nos encontramos novamente às vésperas da free agency e a dois dias do deadline para que as franquias possam designar seus franchise e transition tags e o mercado segue muito tímido. Sim, eu sei que somente renovações de contrato poderão ocorrer até os dias 16-18 de março, mas nem isso estamos observando nesse ano. Muito se deve a questão do longo processo de acordo entre o sindicato dos atletas (NFLPA) e as franquias, já que o que ficar acertado na CBA valerá já nesta temporada. As votações entre os jogadores da NFLPA se encerra na data de hoje (sábado 14 de março), então algo pode mudar entre domingo e o prazo final das tags na segunda-feira dia 16 de março.
De qualquer sorte, há necessidade em quase todas as posições para compor o grupo de jogadores dos Cowboys, já que do atual roster 31 jogadores têm contratos se encerrando nesta free agency, sejam irrestritos, restritos e exclusivos. Há mais da metade de um roster ativo para ser formado. Isso se considerarmos os 53 que vão para a temporada regular, já que para o training camp o número é de 90! Enfim, aqui vamos nos propor a selecionar alguns jogadores que acredito que os Cowboys deveriam e podem contratar nessa free agency. Poderão contratar todos os sugeridos? Claro que não, já que cito alguns dos melhores das suas posições e existe a limitação do salary cap. Mas alguns deles? Hum, quem sabe.
Eu, particularmente, espero que, diante das modificações profundas do coaching staff, neste período de contratações de 2020 Dallas esteja mais ativo e seja um dos protagonistas em adições ao elenco, dando uma cara mais parecida com a atual filosofia de Mike McCarthy e seus treinadores. Vamos falar aqui apenas de jogadores de defesa.
Será que eu penso como vocês, ou será que você, atento leitor, tem mais algum nome para sugerir. O texto está dividido nas posições de defesa. Vamos viajar nessa!
DEFENSIVE ENDS
Hoje o Dallas Cowboys possui uma necessidade absurda de defensive ends. Até poderíamos pensar ‘ah, mas temos o Demarcus Lawrence, um dos melhores e mais bem pagos da liga’. Concordo, mas além de ser a posição mais valorizada da defesa, temos no momento apenas Lawrence, Tyrone Crawford, Dorance Armstrong e Joe Jackson com contratos para 2020. É puco. Crawford já não vinha produzindo o que se paga a ele, bem como virá para esta temporada após uma cirurgia um tanto problemática, não se sabendo o que poderá render (nota: eu dispensaria ele!). McCarthy já afirmou (você pode ler aqui): “Quero 6 rushers e 4 jogadores para o interior (na linha defensiva)… Vamos marcar pontos, por isso é melhor termos pass rushers suficientes em nossa equipe porque estaremos nesse tipo de jogo. …É divertido marcar 35 pontos em cada partida, mas é difícil fazê-lo”. Jim Tomsula, em texto publicado pelo Blue Star Brasil, também foi claro como a luz do sol que as rotações serão diferentes do que vinha sendo aplicado com Rod Marinelli. Então, mãos à obra família Jones e Will McClay! Dallas precisa de ao menos um titular e de reservas para a posição, mesmo que Randy Gregory receba a chancela para retornar à liga no novo CBA. Aqui minhas sugestões:
Robert Quinn (1,93cm; 118Kg; nascido em 18/05/1990 – 29 anos; produto de North Carolina; escolha número 14 da primeira rodada do draft de 2011; jogou no St Louis/Los Angeles Rams de 2011/17 e no Miami Dolphins em 2018. Estava com os Cowboys em 2019)
O mais óbvio. Jogou muito em 2019 com os Cowboys. Foi líder em sacks. Conhece a casa. Vai pedir muito? Provavelmente um pouco mais que em 2019, onde estava sob contrato. Vale a pena? Eu acho que sim. Quinn possui 290 tackles totais, 80 sacks e 24 fumbles forçados, além de 1 touchdown. Foi escolhido duas vezes ao Pro Bowl.
Jadeveon Clowney (1,96cm; 116Kg; nascido em 14/02/1993 – 27 anos; produto de South Carolina; escolha número 1 da primeira rodada do draft de 2014; jogou no Houston Texans de 2014/18 e no Seattle Seahawks em 2019)
Não será um trabalho fácil para o Seattle Seahawks renovar com Clowney. Eu sei que eles farão de tudo, mas não poderão aplicar qualquer tag nele. Ou seja, ele vai para o mercado de qualquer maneira. Se Dallas quiser chutar o balde nessa posição, é um jogador excelente, jovem e com muito futuro. Não teve um 2019 dos melhores, mas podemos creditar isso a sua adaptação à nova casa. Há um porém. Um dos grandes. Será caríssimo contratá-lo. Sem dúvida alguma. O Dallas Cowboys poderia fazê-lo? Sim, tem bom espaço no cap, mas comprometeria uma série de outras posições também necessárias. Na minha opinião, dificilmente o farão, especialmente por conta das múltiplas necessidades do ano. A não ser que seja um caso de paixão. Clowney conseguiu 236 tackles totais, 32 sacks e 9 fumbles forçados, além de 4 touchdowns e uma interceptação. Esteve no Pro Bowl em três oportunidades. Alguém o recusaria?
Yannick Ngakuoe (1,88cm; 112Kg; nascido em 31/03/1995 – 24 anos; produto de Maryland; escolha número 63 da terceira rodada do draft de 2016; jogou no Jacksonville Jaguars de 2016/19)
Jogador excepcional. Uma máquina de sacks, pressões no quarterback. Muito saudável fisicamente, perdeu apenas uma partida desde que chegou na liga. Jovem de grande futuro. Os problemas: primeiro, os Jaguars aplicaram a franchise tag nele, ou seja, somente com uma troca para contratá-lo. Segundo: além de necessitar de uma troca, o salário será de um dos melhores da liga. Ou seja, probabilidade pequena, salvo se Dallas entender que ele é essencial ao seu esquema. Mas o jogador já afirmou que não tem interesse em ficar em Jacksonville. Além de ser escolhido uma vez ao Pro Bowl, Ngakuoe tem o recorde de 122 tackles totais, 37,5 sacks e 14 fumbles forçados, além de 2 touchdowns e 2 interceptações. Como diz a letra, sonhar não custa nada.
Kerry Hyder (1,88cm; 125Kg; nascido em 02/05/1991 – 28 anos; universidade: Texas Tech; não foi escolhido via draft; jogou no New York Jets em 2014, no Detroit Lions de 201/18 e no Dallas Cowboys em 2019)
Um jogador que teve um ano de razoável para bom com os Cowboys. Não encosta nem perto dos demais sugeridos, mas seria uma boa opção mantê-lo no grupo de jogadores dada a possibilidade de seguir evoluindo. Jogador está identificado e poderia ser alguém para compor o roster, mas jamais para assumir a titularidade do lado oposto de Lawrence. Na carreira, Hyder possui 49 tackles totais, 12 desses para perda de jardas, 9 sacks e 2 fumbles recuperados.
DEFENSIVE TACKLES
Uma necessidade que vem de quase uma década, pelo menos. Eu gosto muito dessa posição e acredito ser fundamental para o jogo e que o front office de Dallas (assim como faz com o safety) a relega a uma importância secundária. Está certo que Trysten Hill foi draftado no ano passado na segunda rodada (a primeira dos Cowboys), todavia seu aproveitamento é uma incógnita, seja pelo futebol que vem apresentando, seja pelo seu comportamento nos treinamentos. Há um dado fundamental: a classe do draft de 2020 é rica de prospectos nessa posição, fato que levou algumas equipes a inclusive dispensar atletas consagrados. Há muitos defensive tackles no mercado, o que poderá acarretar uma diminuição no seu valor final. Por isso, selecionei aqui jogadores mais veteranos, que podem fazer contratos relativamente curtos e, ainda assim, auxiliar no crescimento de alguém que venha de alguma das rodadas do draft. Nem falarei de Chris Jones e Leonard Williams. São dois dos maiores expoentes e, ao que tudo indica, ficarão nas suas franquias (Chiefs e Giants). Ao mesmo tempo, conto com a renovação de Antwaun Woods. E, por derradeiro, não vou considerar Maliek Collins. Ele é um bom jogador, gente boa, mas não vai aceitar o que Dallas pode pagar por ele. Não houve qualquer conversa sobre isso. E, na minha modesta opinião, não pode ser o nosso titular absoluto. Quem sabe em novos ares seja o jogador que por quatro anos esperamos que seria.
Linval Joseph (1,93cm; 149Kg; nascido em 10/10/1988 – 31 anos; produto de East Carolina; escolha número 46 da segunda rodada do draft de 2010; jogou no New York Giants de 2016/19 e no Minnesota Vikings de 201/2019)
Recém dispensado, cairia como uma luva nos Cowboys. Excelente jogador de interior de linha, bastante experiente e que já trabalhou com George Edwards, hoje um dos técnicos de defesa de Dallas. Jogador que já venceu um Super Bowl e foi titular em todas as equipes onde passou, seria uma excelente adição e por um preço alto, mas provavelmente abaixo do que recebia nos Vikings por conta da classe de draft e das opções de mercado. Além de ser escolhido duas vezes ao Pro Bowl, Joseph tem o recorde de 525 tackles totais, 24 sacks e 8 fumbles forçados, além de um touchdown.
Damon Harrison (1,91cm; 159Kg; nascido em 29/11/1988 – 31 anos; produto de William Penn; não foi escolhido via draft; jogou no New York Jets – 2012/2015, New York Giants – 2016/2018 – e Detroit Lions – 2018/2019)
Um baita jogador. Eu gosto muito dele. 159kg de pura força! Quando ele foi para os Giants, a defesa novaiorquina deu um salto de qualidade gigantesco. Basta dizer que os Cowboys perderam as duas partidas para eles no seu ano de estreia. De lá para cá, altos e baixos, mas eu tenho certeza que tem muita lenha para queimar. Jogador que tem a capacidade de transformar uma linha defensiva assim que colocar os pés para treinar. Uma verdadeira pedra contra o jogo corrido. Já não consegue chegar no quarterback adversário como quando mais jovem, mas, como ele postou (fonte própria), em 85% das jogadas de ataque com corridas o adversário foge de sua marcação para não encará-lo. Harrison conseguiu 484 tackles totais, 11 sacks e 4 fumbles forçados, além de 10 passes desviados e uma interceptação. Esteve no Pro Bowl em três oportunidades. E tem um detalhe fundamental nessa equação: ele tem uma casa em Dallas. Acorda Jerry!
Mike Daniels (1,83cm; 141Kg; nascido em 05/05/1989 – 30 anos; produto de Iowa; escolha número 132 da quarta rodada do draft de 2012; jogou no Green Bay Packers – 2012/18 e no Detroit Lions em 2019)
Aqui se trata de uma escolha segura, uma vez que já jogou com McCarthy longos anos, e relativamente barata para a posição. Daniels não é mais o jogador de outrora. Não funcionou como um diferencial nos Lions, mas é bem capaz de ser um jogador importante para Dallas a fim de desenvolver Hill ou alguém que venha do próximo draft. De 2018 para cá caiu de produção e enfrentou lesões. Não empolga como os anteriores, mas tem a cara dos right price guys que o nosso front office tanto adora e a confiança (ou não) do treinador. Ele possui 235 tackles totais, 30 sacks e 2 fumbles forçados, além de uma interceptação. Foi escolhido uma vez ao Pro Bowl.
Ndamukong Suh (1,93cm; 124Kg; nascido em 06/01/1987 – 33 anos; produto de Nebraska; escolha número 2 da primeira rodada do draft de 2010; jogou no Detroit Lions – 2010/14, no Miami Dolphins – 2015/17, no Los Angeles Rams em 2018 e no Tampa Bay Buccaneers em 2019)
Outro jogador que está longe do auge, mas que pode incomodar bastante. Dificilmente exigirá um valor muito elevado e nem mesmo um contrato de longa duração. No ano passado, Suh flertou com os torcedores dos Cowboys via Twitter sugerindo sua própria contratação. Também é uma opção para permitir o crescimento de um jogador jovem que esteja no elenco. O atleta conseguiu 518 tackles totais, 58,5 sacks e 4 fumbles forçados, além de 34 passes desviados, uma interceptação e três touchdowns. Grandes números. Esteve no Pro Bowl em cinco oportunidades, sendo 3 vezes All-Pro.
LINEBACKERS
É uma posição onde o Dallas Cowboys possui relativa tranquilidade. Relativa porque há dois astros no seu elenco, Jaylon Smith e Leighton Vander Esch. Porém, Esch teve uma grave lesão e o grupo precisa de profundidade. Não acho que seja uma posição para se gastar muito dinheiro, já que não é a maior necessidade imediata dos Cowboys.
Sean Lee (1,88cm; 111Kg; nascido em 22/07/1986 – 33 anos; produto de Penn State; escolha número 55 da segunda rodada do draft de 2010; jogou no Dallas Cowboys de 2010/19)
Nosso general! Eu tenho uma camiseta dele, cor azul. É a minha preferida. Joga como antes, quando dependíamos exclusivamente dele para a defesa funcionar? Não, claro que não. Mas, entre os veteranos de Dallas, acho um nome que, por um valor bem mais razoável do que o que recebe (e ele já baixou seu preço no ano passado), merece ficar e poderá ajudar. Mais, logo, logo será nosso treinador de posição. Lee conseguiu 784 tackles totais, 4 sacks e 2 fumbles forçados, além de 30 passes desviados e 14 interceptações. Esteve no Pro Bowl em duas oportunidades, além de uma vez como All-Pro.
Joe Thomas (1,85cm; 106Kg; nascido em 6/05/1991 – 28 anos; produto de South Carolina State; não foi escolhido via draft; jogou no Green Bay Packers – 2014, no Dallas Cowboys – 2015, no Green Bay Packers – 2015/17 e no Dallas Cowboys – 2018/19)
Aqui valerá muito o conhecimento de McCarthy sobre o jogador. Eu não gostei da segunda metade de seu ano. Ao mesmo tempo, os maiores analistas esportivos dos Estados Unidos consideram que ele tem potencial para ser titular em mais da metade das equipes da liga. Eu não consigo ver assim. Agora, eles são bem mais experientes que eu. Não será uma renovação fácil, caso Dallas entenda ser esse o caminho, já que está valorizado numa posição sem grandes estralas à disposição. Aliás, poucas equipes estão apostando em linebackers com mais de 30 anos, sendo, portanto, provavelmente a última oportunidade de Thomas aproveitar na sua carreira para garantir seu futuro após a aposentadoria. O jogador natural da Carolina do Sul tem o recorde de 154 tackles totais, 1,5 sack e 2 fumbles forçados, além de 8 passes desviados e uma interceptação.
Malcolm Smith (1,83cm; 102Kg; nascido em 05/07/1989 – 30 anos; produto de USC; escolha número 242 da sétima rodada do draft de 2011; jogou no Seattle Seahawk – 2011/14, no Oakland Raiders – 2015/16, no San Francisco 49ers – 2017/18, no Jacksonville Jaguars em 2019 e no Dallas Cowboys também em 2019)
Chegou para apagar incêndio no finzinho da temporada de 2019 e deixou uma boa impressão. Muito experiente, há alguma restrição por conta da idade. Dificilmente ficará, já que sua contratação veio muito por conta de conhecer o esquema de Kris Richard e poder se adaptar aos Cowboys sem muita dificuldade. Eu apostaria nele apenas mediante contrato curto e de baixo custo, com incentivos. Smith possui uma carreira com 395 tackles totais, 6 sacks e 9 fumbles forçados, além de 4 interceptação e 3 touchdowns. Venceu o Super Bowl 48 e foi seu MVP.
A.J. Klein (1,85cm; 109Kg; nascido em 30/07/1991 – 28 anos; produto de Iowa State; escolha número 148 da quinta rodada do draft de 2013; jogou no Carolina Panthers – 2013/16 e no New Orleans Saints de 2017/19)
Jogador com a mesma idade de Thomas e que poderia acrescentar muito para Dallas. Jogou muito em em 2019, num dos anos mais sólidos de sua carreira. Fez parte de um dos maiores trios de linebackers da década com Luke Kuechly e Thomas Davis com os Panthers e depois partiu para o New Orleans. Nos Saints foram três anos de bons números, em especial em 2019, onde conseguiu 45 tackles individuais, 2,5 sacks e 5 quarterback hits, todos recordes de sua carreira. Asim como Joe Thomas, este ano será o último em que conseguirá um contrato mais longo, o que poderá dificultar as coisas para Dallas se tiver interesse no seu futebol. Klein detém os seguintes números: 339 tackles totais, 10,5 sacks e 6 fumbles forçados, além de 11 passes desviados, 3 interceptações e um touchdown.
CORNERBACKS
Vamos combinar, a nossa secundária precisa de contratações! E, na iminência de perder Byron Jones, já que, consoante o noticiário desde o ano passado, os Cowboys não conseguirão chegar nem perto do que exige o atleta, possivelmente não teremos o nosso CB1 já no dia 18 de março. Ele é o cornerback mais visado nesta free agency e deseja ser o mais bem pago da liga. Eu adoraria que ele ficasse, todavia, pelo que se vê, não ficará. Daí precisaremos adicionar alguém na free agency, sem dúvida alguma. Digo mais, nem CB2 confiável nós temos. Abaixo vão algumas sugestões de cornerbacks top da liga e que, provavelmente, custarão muito menos que Byron Jones.
Xavier Rhodes (1,85cm; 99Kg; nascido em 09/06/1990 – 29 anos; produto de Florida State; escolha número 25 da primeira rodada do draft de 2013; jogou no Minnesota Vikings de 2013/19)
Uma lenda. Um grande jogador. Ainda possui lenha para queimar? Sem dúvidas. Rhodes foi titular em 97 partidas com os Vikings, tendo participado de 104 no seu total, com 10 interceptações, 373 tackles totais, 73 passes desviados e um towchdown. No último ano, a sua participação murchou, com uma diminuição nos snaps defensivos, aparecendo somente em 73% da temporada de 2019. Um jogador que pode adicionar muito não só pelo seu futebol, quanto pela sua experiência, inclusive para auxiliar o desenvolvimento de alguém que venha do draft.
Chris Harris Jr (1,78cm; 90Kg; nascido em 18/06/1989 – 30 anos; produto de Kansas; não foi escolhido via draft. Jogou no Denver Broncos de 2011/19)
Ele já afimou: a porta está praticamente fechada para seguir nos Broncos. Do lado da franquia, Denver parece que não descarta sua permanência. No meio disso há 31 outras equipes interessadas. O jogador supostamente já recusou uma proposta de renovação por três temporadas em torno de US$ 36 milhões, no ano passado. Será, junto com Byron Jones, um dos mais cobiçados pelo mercado. Ele já foi selecionado para o Pro Bowl quatro vezes, ganhou um Super Bowl, possui 20 interceptações, 518 tackles totais, 4,5 sacks, 6 fumbles forçados e 4 touchdowns. Números de uma estrela. Seria um acréscimo sensacional para os Cowboys.
Logan Ryan (1,80cm; 88Kg; nascido em 09/02/1991 – 29 anos; produto de Rutgers; escolha número 83 da terceira rodada do draft de 2013; jogou no New England Patriots – 2013/16 – e no Tenesse Titans – 2012/19)
Estou dizendo que a lista de cornerbacks na free agency é boa! Ryan é outro jogador que nos deixaria muito bem na função de corner, tão necessitada. Ele venceu dois Super Bowls, possui 19 interceptações, 558 tackles totais, 86 passes desviados, 12 sacks, 8 fumbles forçados e 2 touchdowns. Outro jogador que Dallas não possui, com enorme experiência em playoffs, com 15 partidas, algo que pode trazer um espírito vencedor e liderança ao elenco.
Trae Waynes (1,83cm; 86Kg; nascido em 25/07/1992 – 27 anos; produto de Michigan State; escolha número 11 da primeira rodada do draft de 2015; jogou no Minnesota Vikings de 2015/19)
Outro craque de bola. Com tantos cornerbacks de altíssimo nível, pode ser que o seu valor de mercado se torne possível para Dallas. O atleta natural de Wisconsin possui 7 interceptações, 247 tackles totais, 1 sack, 2 fumbles forçados. É o mais jovem da lista e já jogou com George Edwards nos Vikings, fato que conta para a análise dos Cowboys sobre a viabilidade e interesse no seu jogo. Chega, farda e sai jogando.
SAFETY
Alguém em sã consciência acredita que estamos bem na posição de safety? Eu só digo uma coisa: paciência tem limite e não é lógico passarmos mais um ano deixando de draftar ou contratar jogadores com bom nível para a posição. Vamos lá, abaixo temos algumas opções, seja para contratar para free ou strong safety, além de permitir, ainda assim, uma escolha alta no draft que se aproxima.
Anthony Harris (1,85cm; 92Kg; nascido em 9/10/1991 – 28 anos; produto de Virgínia; não foi escolhido via draft; jogou no Minnesota Vikings de 2015/19)
O ano de 2019 para Harris foi excelente. Ele liderou conjuntamente com Stephon Gilmore e Tre’ Davious White a liga com 6 interceptações. Além disso, o atual coaching staff de Dallas conhece muito bem o atleta e, segundo informações, gosta do seu jogo. Não será um alvo fácil ou barato. Harris detém os seguintes números: 180 tackles totais, nenhum sack e um fumble forçado, além de 21 passes desviados e 9 interceptações.
Ha Ha Clinton-Dix (1,85cm; 96Kg; nascido em 21/12/1992 – 27 anos; produto de Alabama; escolha número 21 da primeira rodada do draft de 2014; jogou no Green Bay Packers – 2014/18, no Washington Redskins – 2018, e no Chicago Bears m 2019)
O jogador natural de Orlando possui 522 tackles totais, 5,5 sacks e 4 fumbles forçados, além de 33 passes desviados, 16 interceptações e um touchdown. Foi eleito uma vez ao Pro Bowl. Além disso, foi um dos jogadores dos Packers que se manifestou publicamente defendendo McCarthy quando a relação entre o treinador e Aaron Rodgers começou a ruir. Pode ser que seja um atleta de confiança do treinador, além de possuir ótimos números na carreira.
Tre Boston (1,85cm; 93Kg; nascido em 25/06/1992 – 27 anos; produto de North Carolina; escolha número 128 da quarta rodada do draft de 2014; jogou no Carolina Panthers – 2014/16, no Los Angeles Charges – 2018, no Arizona Cardinals em 2018 e no Carolina Panthers em 2019)
Há dois anos torcedores e analistas esportivos pedem a sua contratação pelos Cowboys. No último ano, inclusive, foi uma contratação de última hora nos Panthers. Naquela época, seria muito mais em conta. Seu ano de 2019 foi bom e provavelmente será disputado no mercado. Na carreira, Boston conseguiu 334 tackles totais, 2 sacks e 1 fumble forçado, além de 38 passes desviados, 14 interceptações e um touchdown.
Karl Joseph (1,78cm; 91Kg; nascido em 8/09/1993 – 26 anos; universidade: West Virgínia; escolha número 14 da primeira rodada do draft de 2016; jogou no Oakland/Las Vegas Raiders de 2016/19)
Esse é um dos meus preferidos para fazer parte da franquia texana nesta temporada. Além de jovem, é um strong safety que sabe jogar bem no box também. Posso estar um pouco influenciado pelo analista e tuiteiro Marcus Mosher, mas acredito que Joseph possa ser uma excelente opção para Dallas, preenchendo uma lacuna que há horas expõe a equipe nas partidas. O atleta, produto da universidade West Virginia, tem o recorde de 236 tackles totais, 3 sacks e 2 fumbles forçados, além de 4 interceptações.
E aí, chegaram até o fim? Gostaram? Comentem e sugiram nomes. Vamos ver quem acerta no bingo da free agency!
Saudações e Go Cowboys!
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