Uma grande quantidade de tempo foi gasta tentando analisar e discernir as palavras de Jerry Jones, que se aplicam ao futuro de Jason Garrett.
Damos uma pausa nesse esforço exaustivo para focar em alguns comentários dos jogadores.
Enquanto o proprietário dos Cowboys fala sobre o status do treinador, Michael Bennett, Ezekiel Elliott e Dak Prescott falam sobre o estado de espírito da equipe e fornecem um vislumbre do porquê de se encontrar nesse dilema com uma campanha de 6-6.
Voltando algumas semanas. Nos dias após a derrota para Minnesota, deixando Dallas 5-4, Ezekiel Elliott e outros reconheceram que precisavam jogar melhor. Mas Elliott deu um passo adiante, dizendo que os Cowboys não atingiram seu auge.
Prescott no dia seguinte, não apenas confirmou isso, mas desafiou a ideia de que Dallas não estava jogando um bom futebol.
“Quem disse que não estamos jogando bem”, respondeu Prescott. “Deve voltar e rever, estamos jogando melhor, apenas não vencemos esses jogos. Continuamos a melhorar”.
“Eu sigo Zeke nisso. Você não quer chegar lá muito cedo. Este é um grupo confiante que sabe que vamos atingir o auge no momento certo. Temos toda a fé e confiança de que vamos chegar lá e lidar com as coisas que precisamos lidar”.
A resposta levantou um sinalizador de aviso. Prescott normalmente é coerente com suas ações e comentários. Mas este parecia um tom diferente, distanciado da realidade do que estava acontecendo no campo.
Confiança é essencial. Mas isso pode virar a ser encarado como arrogância nascida de direitos e não de realizações. Parecem tirar essa confiança do que eles precisam fazer futuramente na temporada e não do que realmente estão fazendo nesse estágio.
Agora, relembrando os momentos após a derrota para Buffalo no Dia de Ação de Graças. Bennett podia ser ouvido gritando depois que todos estavam reunidos no vestiário.
Nem tudo o que foi dito conseguiu ser escutado. Mas Bennett disse isso aos repórteres após a derrota por 26 a 15.
“O inimigo contra a grandeza é a falta de vontade de mudar”, disse ele. “Temos a capacidade de mudar algumas das coisas que estamos fazendo para exigir mais de nós mesmos e nos tornar as pessoas que queremos ser”.
“Os campeões são as pessoas que são lembradas. Eles não se lembram de quem recebeu o maior contrato. Um monte de grandes jogadores tem ótimos contratos, mas eles não são lembrados como campeões. Os campeões são os que recebem as placas e as jaquetas de ouro e eles entendem o que é preciso para vencer”.
Compare esses comentários com o que Elliott e Prescott disseram apenas duas semanas antes.
Bennett não faz parte desta equipe há muito tempo. É difícil imaginar que as palavras dele ressoem emocionalmente com os colegas de maneira significativa. É improvável que tenha muito impacto.
Isso não significa que ele está errado. Isso não significa que não deva provocar alguma autocrítica.
Às vezes, as pessoas que estão do lado de fora veem as coisas com mais clareza do que aquelas que estão no meio da batalha.
“Não quero entrar em muitos detalhes”, disse Garrett sobre quem falou e o que foi dito na noite de quinta-feira. “Michael é alguém pelo qual temos muito respeito. Ele fez algumas coisas realmente boas para a nossa equipe. Ele é um jogador e um cara respeitado em nosso time de futebol”.
Nas últimas semanas, os Cowboys se referiram ao modo como terminaram a temporada passada, se recuperando de um começo com campanha 3-5 para vencer a divisão. A implicação é que eles podem ativar esse modo tarde novamente.
Mas essa não é a última temporada. Não haverá troca para um jogador do calibre de Amari Cooper para transformar o ataque.
A única adição foi Bennett. Ele ajudou, mas essa defesa não conseguiu forçar um turnover sequer nos últimos quatro jogos.
A diferença na segunda metade da temporada passada e essa tem sido o senso de urgência. Os Cowboys estavam perseguindo o primeiro lugar da NFC Leste em 2018. As primeiras semanas dessa perseguição foram sobre sobrevivência.
Até agora nesta temporada, Dallas mantém uma posição no topo da divisão, apesar de seu desempenho em queda. Independentemente do que o Philadelphia Eagles faça no domingo, os Cowboys continuarão liderando a divisão com base na vitória sobre o Eagles no início desta temporada. A dinâmica e a motivação são diferentes.
Garrett discorda dessa premissa.
“Acho que a resposta curta é não”, disse ele. “Temos uma enorme quantidade de urgência todos os dias. Nosso senso de urgência é alto para jogar nosso melhor futebol”.
“Infelizmente, ainda não conseguimos.”
O tempo está se esgotando para fazer isso.
E não apenas para Garrett.
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