A primeira equipe a ter um recorde de 0-16 foi o Detroit Lions de 2008. Esse não era o único zero que eles veriam na classificação naquela temporada, no entanto. Na pré-temporada, eles foram 4-0. Isso deve dizer tudo o que você precisa saber sobre a importância do recorde de pré-temporada e amenizar qualquer receio que você possa ter sobre o 0-4 do Dallas Cowboys. Esse recorde será zerado quando os Cowboys entrarem em campo no dia 9 de setembro, assim como foi para a última equipe do Cowboys a ir 0-4 na pré-temporada: o time de 2014 que venceu a NFC East.
Francamente, há algumas semelhanças entre aquela equipe do Cowboys e essa. Em ambos os casos, os quarterbacks estavam saindo de temporadas ruins. Dak Prescott regrediu significativamente depois de seu ano de novato. Tony Romo estava preso em oito vitórias nas três temporadas anteriores. Em ambos os casos, havia uma unidade de elite à espreita abaixo da superfície dessas derrotas de pré-temporada. Os Cowboys de 2014 marcaram o quinto maior número de pontos na NFL naquela temporada, e marcou 50 pontos nos dois jogos de pré-temporada dos quais participaram. Os defensores do Cowboys de 2018 permitiram apenas três pontos em três jogos. Os Cowboys de 2014 permitiram 29 pontos por jogo na pré-temporada. Os Cowboys de 2018 não marcaram um touchdown desde seu segundo jogo de pré-temporada.
A defesa de 2014 acabou por ficar bem. Eles permitiam apenas 22 pontos por jogo, essencialmente no meio do pelotão, sendo a 15 melhor defesa. O ataque de 2018 também ficará bem, pelas mesmas razões que ninguém deveria se preocupar com uma pré-temporada sem vitórias. Os titulares mal foram ao campo. Os Cowboys não puderam marcar na pré-temporada porque Cooper Rush e Mike White foram incapazes de liderar o time. Cooper Rush e Mike White não estarão jogando quando as partidas começarem a valer. Dak Prescott jogará. Ele marcou 17 pontos em quatro drives.
Isso não é chamar a pré-temporada sem sentido como um todo. Não é. Isso ajuda os jogadores mais velhos a perderem a ferrugem e os jogadores mais jovens a perderem os medos. Os Cowboys escolheram Prescott com a ideia de que ele seria o substituto de Romo. O fato de ele ter feito repetições antes da temporada começou a provar que ele poderia ser maior. Nunca importou para eles que ele só ganhou um desses jogos. O que importa não é o resultado na pré-temporada, mas o processo. Prescott fez boas jogadas, algo que fez os Cowboys se sentirem confortáveis entregando-lhe as rédeas.
E uma pré-temporada em que o ataque inicial marcou em três de suas quatro drives e a defesa inicial permitiu apenas três pontos em todas as partidas, pode ser considerada como uma vitória, mesmo que a classificação nunca tivesse dado a eles uma. Os Cowboys venceram muitos jogos em 2014, afinal de contas, e o fizeram sem o benefício de vitórias na pré-temporada. O grupo atual deve se entusiasmar com as semelhanças que compartilha com uma das melhores equipes dos Cowboys na memória recente, mesmo que tenha que lamentar a mesma decepção singular. Sem nada mais, os Cowboys podem se consolar com o fato de não compartilharem essa decepção com os Lions de 2008.
